Сем Берд здобув перемогу на другому етапі сезону нової “екологічно чистої” Формули Е, який пройшов на вуличках малайзійського міста Путраджая – нового адміністративного центру країни, побудованого два десятиліття тому в 20 км від столичного Куала-Лумпура.
У кваліфікації найкращий час знову, як і на дебютному етапі в Пекіні, показав Ніколя Прост – француз, який виїжджав на трасу в третій групі пілотів, подолав коло за 1.21,779. Однак за пам’ятний інцидент з Ніком Хайдфельдом на останньому колі китайської гонки судді позбавили гонщика десяти позицій на стартовій решітці – таким чином, Ніколя пішов у бій лише 11-м.
Штраф француза спочатку дозволив зайняти місця на першому ряду стартовій решітці пілотам команди Dragon Racing – Оріоль Сервії і Жерому Д’Амброзіо, але пізніше бельгієць був також переставлено в кінець пелотона через перевитрати енергії на швидкому колі.
Таким чином, Сем Берд, який захищає кольори команди Virgin, пішов у бій з другого місця, а замкнули першу четвірку Даніель Абт, що показав свій результат, коли траса ще була не в кращому стані, і ветеран Ярно Труллі.
У самому дебюті гонки сталася аварія між двома дівчатами – Кетрін Легг і Мікеле Черруті, – в результаті чого на трасі з’явилася машина безпеки.
Цим і скористався Берд, який випередив на рестарт Сервию і вийшов в лідери заїзду.
За наступні два кола британець зумів наростити свою перевагу до трьох секунд.
Після піт-стопа, проведеного на 19-му колі – пізніше за інших пілотів, – Сем повернувся на трасу другим слідом за Даніелем Абтом, першим зупиняєтеся в боксах, але гонщику Virgin знадобилося не так багато часу, щоб нагнати лідируючого німця. На 25-му колі Берд знову захопив лідерство і вже не упускав його до кінця гонки.
«Це була чудова тиждень, – сказав після гонки Берд. – Ми були швидкі з самого першої появи на трасі. Кваліфікація пройшла для нас не кращим чином, але в гонці все встало на свої місця».
Переможець китайського етапу Лукас ді Грассі зміг фінішувати другим, стартувавши з дев’ятого ряду. Бразилець дуже чисто провів перший відрізок гонки, а на 23-му колі, коли Ярно Труллі і Нельсон Піке-молодший не поділили перший поворот, зміг відіграти разом кілька позицій, вийшовши на третє місце.
За пару кіл до фінішу у Абта, що йшов другим, виникли проблеми з потужністю електромотора, в результаті чого він почав втрачати позицію за позицією і в підсумку фінішував лише десятим.
«Мені здається, цю гонку я провів ще краще, ніж першу, незважаючи на те, що там виграв, – сказав ді Грассі. – Я просто щасливий, і ввечері ми неодмінно відзначимо наш успіх».
В півтора секундах позаду Лукаса до фінішу прийшов інший екс-пілот Ф1 Себастьєн Буемі, також прорвавшийся з кінця пелотону.
Ніколя Прост перетнув межу четвертим, хоча міг залишитися і п’ятим, коли незадовго до закінчення заїзду його випередив Бруно Сенна. Однак на останньому колі гонки бразилець допустив помилку в швидкісному дев’ятому повороті і врізався у відбійник.
Це дозволило Жерому Д’Амброзіо переміститися на п’яту сходинку, а Карун Чандок і Сервія фінішували одразу за бельгійцем.
Антоніу Фелікс да Кошта показав восьмий результат, Хайме Альгерсуарі – дев’ятий, а замкнув першу десятку Даніель Абт, що лідирував в гонці ще за шість кіл до її закінчення.
Невдала смуга Ніка Хайдфельда продовжилася і в Малайзії. Німець, що стартував в гонці сьомим, утримувався в першій десятці аж до моменту, коли Франк Монтаньї не розрахував свій маневр в п’ятому повороті і відправив Ніка прямо в стіну.
Наступний етап Формули Е відбудеться 13 грудня в містечку Пунта-дель-Есте в Уругваї.
