Концепція Haas F1, що базується на технічній підтримці Ferrari і співробітництво з Dallara, встигла стати приводом для заздрості і прикладом для наслідування. Американська команда демонструє стійкий прогрес, випереджаючи набагато більш досвідчених суперників, а сезон 2018 року завершила на високому п’ятому місці в Кубку конструкторів.
Гонщик
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
Роман Грожан
21
14
37
5
4
Кевін Магнуссен
21
9
56
5
5
Haas F1 Team
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
2018
21
5
93
5
4
2017
20
8
47
6
6
2016
21
8
29
7
5
У Haas F1 першими представили свою нову машину, але новою вона була умовно – в команді оптимізували торішнє шасі і інтегрували Halo. Зимові тести пройшли без проблем. Машина виявилася швидка і надійна, але головне – інженерам вдалося вирішити тривали кілька років проблеми з гальмами.
У Мельбурні по ходу уїк-енду Фернандо Алонсо пояснив високу швидкість машин Haas F1 тим, що це «копії минулорічної Ferrari». У відповідь керівник команди Гюнтер Штайнер запропонував усім, кого щось не влаштовує, подати офіційний протест, а Алонсо і його команді – попрацювати над своєю швидкістю.
У першій гонці сезону до першого піт-стопу пілоти Haas F1 випереджали Red Bull Racing і боролися між собою за четверте місце, але зміна шин пройшла невдало і призвела до подвійного сходу – обидві машини довелося зупинити через незакріпленого колеса.
Гайка пішла не по різьбі – таке часом трапляється і у Формулі-1, але не на двох машинах однієї команди поспіль. Роман Грожан особисто підтримав механіка, який допустив помилку, а процедуру піт-стопа до наступного етапу змінили.
Окуляри вдалося запрацювати вже у другому Гран – Прі в Бахрейні Кевін Магнуссен фінішував п’ятим, повторивши кращий результат у короткій історії Haas F1 – і американська команда закріпилася в ролі одного з лідерів команд середньої групи.
Для гонщиків сезон немов складався з двох половин. В його першій половині Магнуссен впевнено заробляв очки, а Грожан через низку аварій і сходів ніяк не міг фінішувати в десятці. Нервове напруження зростало. В Баку він врізався в стіну, прогріваючи гуму за автомобілем безпеки, в Барселоні і Франції спровокував аварію на першому колі – і пішли розмови, що контракт не буде продовжений.
До канадського етапу в Haas F1 серйозно оновили аеродинаміку – переднє антикрило, днище, бічні понтони. Оновлена машина більше підходила до стилю Грожана, а Магнуссен почував себе менш комфортно, особливо в кваліфікації. Розрахунок на збільшення притискної сили і швидкості виправдався. На багатьох етапах команда була четвертою або п’ятою, лише на трасах з великою кількістю повільних поворотів традиційно виникали проблеми.
На дев’ятому етапі сезону – в Австрії – Грожан перервав смугу невдач і вперше в сезоні заробив очки – відразу за четверте місце. Це була ювілейна, 50-я гонка в історії молодої команди – і найуспішніша – 22 очки за четверте і п’яте місце. Допомогли сходи суперників – з боротьби вибули обидва гонщика Mercedes і Даніель Ріккардо, але в Haas F1 не упустили свій шанс.
В Монці після фінішу гонки команда Renault подала протест, вимагаючи перевірити днище машини Романа Грожана на відповідність одній з директив FIA. Через річної перерви в команді не встигли привести днище у відповідність з новими вимогами і просили FIA проявити розуміння. Однак її заздалегідь попередили, що якщо до Монці невідповідність не буде виправлено, то у інших учасників чемпіонату буде право подати протест, що і зробили найближчі суперники з Renault. Фінішував шостим Грожана виключили з протоколу, а Магнуссен в тій гонці зійшов з дистанції.
Кевіна дискваліфікували пізніше – в Остіні за перевищення ліміту витрат пального, ці дві дискваліфікації позбавили команду дванадцяти очок, а до четвертого місця в Кубку конструкторів не вистачило 25 – та якби в Австралії були закріплені колеса, або якщо б Грожан краще провів першу половину сезону, такий результат був цілком досяжний. Гюнтер Штайнер сказав після закінчення сезону, що четверте місце команда упустила з-за власних помилок.
Після річної перерви у Haas F1 завершили доопрацювання шасі, зосередившись на машині для наступного сезону, хоча заздалегідь передані на виробництво новинки ще продовжували надходити. У Renault доопрацювання машин продовжили, щоб зберегти четверте місце в Кубку конструкторів, і в п’яти останніх Гран Прі заробили 31 очко – проти 13-ти у Haas F1.
В кінці вересня в Haas F1 підтвердили склад на наступний сезон, продовживши контракти з обома пілотами.
Гюнтер Штайнер: «Стабільність – один з ключових факторів у нашому спорті. У нас сильні гонщики, вони добре справляються зі своєю роботою. Роман провів з нами три роки, Кевін – два, і ми вирішили продовжити співпрацю. Ми розглянули різні варіанти і зрозуміли, що найкраще рішення – зберегти Грожана».
Тест-пілотом став онук Емерсона Фиттипальди, давно мріяв про Формулою 1 П’єтро – переговори з ним вели ще навесні, але він зламав ноги під час кваліфікації на першому етапі чемпіонату світу FIA WEC в Спа. Зараз він відновився і в майбутньому явно може претендувати на місце в основному складі.
На тлі невдач у McLaren і Williams оригінальний підхід Haas F1 продовжує приносити результати. Так, п’яте місце в Кубку конструкторів стало можливим завдяки втрати очок за першу половину сезону в Force India, так що повторити цей успіх в 2019-му буде непросто, але в третьому сезоні американська команда стала гідним суперником, якого потрібно враховувати.
