Колишній гонщик Формули 1, коментатор Sky Sports F1 Мартін Брандл підвів підсумки уїк-енду в Бахрейні…
Рідко буває, коли так багато шанувальників Формули-1 і різноманітної публіки в паддоку чекають перемоги одного пілота, незалежно від своїх звичайних уподобань і переваг. Мені здалося, що навіть Льюїс Хемілтон був не проти фінішувати другим, позаду молодого Шарля Леклера на матово-червоного Ferrari.
Можливо, я трохи перебільшив, але всі ми знаємо, хто був моральним переможцем Гран Прі Бахрейну 2019 року – цікавою і драматичною гонки.
З початку уїк-енду Ferrari мала перевагу в швидкості, потім з’ясувалося, що Леклер швидше свого титулованого напарника.
До речі, незважаючи на велику кількість версій, я досі не розумію, чому після відмінної швидкості на тестах у Барселоні і по ходу уїк-енду в Бахрейні, машини Ferrari виявилися настільки повільними в Австралії. Мені чомусь здається, що вони маскували проблему, яку не хотіли розкривати суперникам – і саме вона стала причиною втрати потужності силової установки на машині Леклера на останніх колах гонки в Бахрейні.
Це був 15-й Гран Прі Бахрейну, спочатку етап в пустелі вважали нудним, але її перенесення на нічний час і штучне освітлення вдихнули нове життя, а довгі зони DRS зробили гонку справжнім трилером. Та й гібридні силові установки працюють тут по-справжньому здорово. Зараз це одна з моїх улюблених гонок.
Ми побачили все, що відрізняє кращі гонки Формули 1. Яскравість талантів, сміливість, драматургію, несподівані повороти сюжету. Боротьба йшла по всій трасі. Нас чекає чудовий сезон!
На прогревочном колі Леклер не зміг досить добре підготувати гуму – і програв свій перший старт з поула. Виникла пробуксовка, зчеплення не вистачало, але Шарль не запанікував, відкотившись на третє місце. Він обманним маневром обігнав Валттері Боттаса, а потім – свого напарника Феттеля, який оборонявся, але не дуже активно.
Другим ключовим моментом гонки, після проблем з машиною Леклера, стала жорстка боротьба Хемілтона і Феттеля, особливо в четвертому повороті. Прагнення випередити один одного і точності пілотування захоплювало дух. Льюїс виявився на висоті, а Феттель в результаті виглядав незграбно, потрапивши в розворот через занадто агресивної роботи педаллю газу і пориву вітру в зоні турбулентності позаду Хемілтона.
Себастьян так поспішав повернутися в бокси, що на прямій використовував DRS – і сильна вібрація від пошкоджених при розвороті шин призвела до пошкодження переднього антикрила – і тривалого піт-стопу для заміни носового обтічника. І навіть незважаючи на все це, машина Ferrari була така швидка, що в підсумку він фінішував п’ятим.
Валттері Боттас поки залишається лідером чемпіонату, але його день більше нагадував минулий сезон, ніж те, що ми бачили в Мельбурні.
У Бахрейні ми вперше почули схвильований голос Леклера по радіо, але він швидко заспокоївся і, незважаючи на проблеми з машиною, впевнено контролював її до фінішу гонки. Міхаель Шумахер вмів отримувати максимальну швидкість навіть з пошкодженої машини, і Шарлю варто запозичити цей досвід. Тим не менш, він зміг піднятися на подіум, коли виїхав автомобіль безпеки, а після фінішу був дуже позитивна, що всіх змусило ще більше шкодувати про те, що не він виграв цю гонку.
Як і очікувалося, боротьба гонщиків Ferrari один з одним стане однією з ключових інтриг цього сезону. І впевнений спокій команди в цій непростій ситуації – немов ковток свіжого повітря. Маттіа Бинотто в ролі керівника команди вражає мене виваженим і зрілим підходом.
У середній групі команд боротьба настільки щільна, що часом нагадує битву гладіаторів. Карлос Сайнс і Макс Ферстаппен влаштували відмінне шоу в четвертому повороті. У двох колишніх напарників по Toro Rosso своя історія відносин, але всі знають, що в боротьбі з Максом потрібно бути особливо обережним.
Для Red Bull Racing початок сезону вийшов складним. Є відчуття, що їх стримує шасі і налаштування, а не мотори Honda. Ситуація в команді досить нервова. Всі чекають від них масштабних оновлень. П’єр Гасли після аварій на тестах і невдач в перших гонках в цій ситуації відчуває ще більший пресинг.
Ландо Норріс провів дві чудові гонки на початку своєї кар’єри в McLaren – і був винагороджений очками за шосте місце. Це ще один впевнений у своїх силах молодий гонщик, як і Леклер. Я давно спостерігаю за успіхами Ландо, Алекса Элбона і Джорджа Расселла. І я радий бачити прогрес McLaren.
У Renault прирекли Ріккардо, вибравши для нього стратегію одного піт-стопу. Початок кар’єри австралійця в його новій команді – це якийсь кошмар. Та й Хюлкенбергу на цей раз теж не пощастило. Renault дуже потрібен хороший результат на Гран Прі Китаю через два тижні.
Кімі Райкконен відчуває себе щасливим в оточенні команди, дружини, дітей і дитячої коляски. Виступає він дуже впевнено, відмінно справляється зі своєю роботою в Alfa Romeo – і досить яскраво контрастує з численною гоночної молоддю.
Мені подобається нова тенденція уникати штрафів для гонщиків, коли в цьому немає явної необхідності. Принцип «Якщо є сумніви – не штрафувати», робить гонки яскравіше. Але базові правила повинні дотримуватися, щоб це не перетворилося в анархію.
Велика площа пластини DRS і поява третьої зони, де гонщики можуть змінити її положення, надто вже полегшили обгони, але це стало вимушеною компенсацією за десятиліття безперервного розвитку аеродинаміки машин.
Незважаючи на гостру драматургію двох перших Гран Прі, Mercedes завоювали два переможних дубля, їх гонщики займають дві верхні рядки, а команда вже впевнено лідирує в Кубку конструкторів. Через два тижні нас чекає 1000-я гонка Формули 1, яка пройде в Шанхаї.
