Росс Браун, спортивний директор Формули 1, прокоментував підсумки Гран Прі Бахрейну, звернувши увагу на найбільш важливі моменти другого етапу сезону.
Формула-1 може бути жорстоким спортом. У Бахрейні Шарль Леклер був швидше за всіх майже на всіх стадіях уїк-енду, за винятком декількох кіл після старту гонки – здавалося, його мрія збувалася.
Але потім, коли до фінішу залишалося лише кілька кіл, силова установка почала барахлити, і йому довелося скинути швидкість настільки, що його випередили обидва гонщика Mercedes. Це стало справжнім ударом для Ferrari, але особливо для Шарля.
І все-таки, хоча він посів лише 3-е місце, молодий гонщик із Монако виступив чудово. Те, як через кілька кіл після старту він повернув собі лідерство, з якою майстерністю працював з гумою по ходу дуже складної гонки – все це просто здорово.
Я також оцінив зібраність, яку він продемонстрував в кінці гонки, коли почалися проблеми з машиною. Це яскраве свідчення його зрілості – якості, яке дуже придасться в майбутньому. Шарль дійсно заслуговував перемоги, але йому довелося задовольнятися лише подіумом. Але відіграється він дуже швидко, я в цьому не сумніваюся.
Проблеми з надійністю
У Формулі-1 як і раніше актуальна стара приказка: «Щоб фінішувати першим, спершу треба фінішувати». У Ferrari і Renault добре знають, що це дійсно так, адже обидві команди зіткнулися з неприємностями, з-за чого під кінець гонки були упущені шанси на хороші результати.
Сучасні силові установки дуже ефективні, але при цьому виключно складні технічно, і кожен їх компонент повинен бути ідеально підготовлений, щоб витримувати величезні навантаження. З роками був досягнутий неймовірний прогрес, у тому числі завдяки інтенсивним стендовим випробуванням, але добитися ідеального результату на трасі, як і раніше складно.
Першочергове завдання полягає в тому, щоб розібратися в тому, що трапилося, знайти причини виходу з ладу тих чи інших компонентів і прийняти необхідні заходи. Дослідження, що вийшли з ладу компонентів – складний процес, в якому беруть участь не тільки команди, але й сторонні постачальники. Все треба зробити швидко, адже менше ніж через два тижні ми знову повернемося на трасу, але діяти при цьому треба методично, щоб не допустити повторення проблем.
Молоде покоління
Хоча Шарля Леклера можна вважати головним героєм уїк-енду, ще двоє молодих гонщиків теж заслуговують похвали. Ландо Норріс і Александер Элбон заробили очки у своїй другій гонці Формули-1. Особливо добре виступив у Бахрейні дебютант McLaren – у суботу він другий раз поспіль пройшов у фінал кваліфікації. У неділю йому вдалося фінішувати шостим, що стало кращим результатом цієї команди з Гран Прі Австралії.
У Фаэнце, де базується Toro Rosso, звикли працювати з молоддю, але, напевно, вони самі не очікували від Элбона такого рівня підготовки. Він непогано виступив в кваліфікації, показавши 12-й результат, а по ходу гонки не допустив жодної помилки. Александер грамотно провів Гран При, продемонстрував хорошу швидкість і використовував всі можливості, які тільки представилися.
Якщо говорити про Джорджа Расселле, то він теж непогано провів гонку, хоча команда Williams зараз перебуває в складному становищі, і машина не дозволяє йому боротися з іншими новачками чемпіонату.
Нове покоління талановитих гонщиків Формули 1 можна тільки вітати. Не те щоб ми розлюбили визнаних зірок, таких, як Льюїс Хемілтон, Себастьян Феттель або ветеран Кімі Райкконен, однак поява молодих пілотів буде сприяти розвитку спорту.
Нові правила працюють
Якийсь ефект від нового регламенту на аеродинаміку був помітний ще в Мельбурні, але в Бахрейні він проявився вже більш явно. Я б сказав, що поки це все-таки найперші ознаки, хоча обнадіюють і вони – все це робить гонки більш цікавими. Але справа не тільки в нових правилах: шоу, яке ми побачили на двох перших гонках, вселяє надію, що таким буде і весь сезон.
Тривожний сигнал
Команда, яка завоювала переможні дублі у перших двох гонках, повинна бути на сьомому небі, проте, як відкрито визнав у неділю Тото Вольфф, він не очікував, що гонщики Mercedes опиняться в Бахрейні попереду всіх. Якби не проблеми з двигуном на машині Леклера, Хемілтон не зміг би наздогнати Ferrari, так і Боттасу не вдалося б фінішувати другим і залишитися лідером особистого заліку.
У Mercedes віддають собі звіт, як виглядає ситуація в реальності, так що їм доведеться відіграватися, адже Ferrari в цьому році виглядає дуже конкурентними. Якщо починаючи з 2014 року вам вдалося виграти всі чемпіонати, є ризик заспокоїтися і спочивати на лаврах, але схоже, що в Бахрейні для Mercedes пролунав тривожний сигнал, на який вони повинні звернути увагу, коли будуть аналізувати підсумки уїк-енду.
