Ніко Хюлкенберг в 2015 році домігся успіху в Ле-Мане, ставши переможцем легендарного 24-годинного марафону разом із заводською командою Porsche. Але повторювати досвід виступу в перегонах на витривалість за кермом спортпрототипа він поки що не збирається.
«В Ле-Мане не так багато щільної боротьби колесо в колесо, оскільки в 24-годинній гонці свої правила гри, – поділився Ніко. – Ти атакуєш дуже активно, але там я ніколи не опинявся в ситуаціях, які в Формулі 1 відбуваються дуже часто, коли ти впритул переслідуєш суперника, але і тебе в цей час теж хтось пресингує. І всю гонку ви можете проїхати в секунді від чиєї-небудь машини.
У Ле-Мані ж інтервали між машинами завжди становлять кілька секунд, там немає сенсу жорстко пресингувати суперника, тому що попереду ще цілих 23 години гонки!
Якщо чесно, спортпротип класу LMP1 – зовсім інша машина. Звичайно, я з задоволенням співпрацював з Porsche. Перші тести пройшли в січні, а гонка була в червні, і за ті шість місяців я отримав дуже цікавий досвід, адже в результаті ми виграли гонку, і всі були щасливі!
Однак спортпрототипи великі і важкі, хоча можна сказати, що сучасні машини Формули 1 чимось стали на них схожі, і мені це не дуже подобається. Коли гоночні машини стають занадто важкими, в повільних поворотах вони ведуть себе ліниво і незграбно.
Спортпрототипи не відрізняються ідеальною керованістю, але, зрозуміло, вони мене вразили, адже вони повнопривідні, оснащені потужною гібридною силовою установкою, а передні колеса приводяться від двох електромоторів. Можна сказати, що для гонщика іноді занадто легко пілотувати таку техніку, адже там і тракшн-контроль, повний привід, а траса в Ле-Мане в основному складається з прямих, сполучених кількома шиканами. Безумовно, це швидкі машини, і по швидкості вони наближаються до Формули 1. Загалом, все це здорово, але я все-таки більше люблю одномісні машини з відкритими колесами.
Я готовий повернутися в Ле-Ман? Мабуть, немає. У 2015 році я виступав за приватну команду, і тоді не було ніякого конфлікту інтересів. А зараз я перейшов в заводську команду, і в Renault навряд чи б дозволили мені співпрацювати з якою-небудь іншою маркою. Я домігся успіху в Ле-Мане, і це було чудово, але тепер я повністю зосереджений на роботі в Формулі 1.
Я не кажу, що більше ніколи не повернуся в Ле-Ман, але навряд чи це відбудеться, поки я залишаюся гонщиком Формули 1».
