Керівник команди Mercedes Тото Вольфф, коментуючи підсумки Гран Прі Франції, де його гонщики здобули переможний дубль, вже шостий в цьому сезоні, сказав, що на машині Валттері Боттаса під кінець дистанції виникли невеликі перебої в роботі двигуна.
«Стався невеликий збій у роботі запалювання в двигуні Валттері, що доставило нам деяку головний біль, але це було вже в самому кінці. Думаю, за шість або сім кіл до фінішу, – сказав Вольфф. – Ми спробували ліквідувати проблему, і нам це успішно вдалося, після чого ситуація була під контролем».
У Ле-Кастелле Льюїс Хемілтон був явно швидше свого фінського напарника і в кваліфікації, і в гонці, причому це відбувається вже не перший уїк-енд поспіль, тому Вольффу задали питання: п’ятикратного чемпіона світу вдалося остаточно зломити опір Боттаса?
«Сподіваюся, немає, і ми зробимо все, щоб Валттері зміг реалізувати свій потенціал, – відповів австрієць. – Він знає, що ми абсолютно нейтральні, намагаємося надати обом гонщикам однакове обладнання та створити для них рівні можливості.
Якби Валттері краще стартував у кількох попередніх гонках, він міг би здобути ще одну або дві перемоги, і він це знає. Я налаштований оптимістично і вважаю, що Валттері просто потрібно добре провести хоча б один уїк-енд, щоб знову підібратися до Льюїсу і не дозволити йому дуже сильно відірватися в чемпіонаті».
За словами Вольффа, Боттас поки поступається Хемілтону в умінні працювати з гумою: «Валттері демонструє відмінну швидкість на одному швидкому колі. Думаю, він домігся величезного прогресу порівняно з минулим роком, але тепер йому потрібно розібратися ще з однією своєю слабкістю: він повинен краще звертатися з шинами.
Але він добре знає, в яких областях йому варто підтягнутися. Є траси, на яких він виступає так само впевнено, як і Льюїс, або навіть сильніше – там, де задніх шин не доводиться працювати з підвищеним навантаженням. На тих трасах, де від цього фактора залежить більше, йому потрібно поміняти стиль пілотування. Це не так просто, але Валттері це по силам».
Mercedes на наступному етапі може повторити старий рекорд McLaren за кількістю перемог, здобутих поспіль: у 1988 році у Алена Проста і Айртона Сенна була успішна череда з 11-ти виграних Гран При. Перемога Льюїса Хемілтона у Франції – вже десята поспіль для Mercedes. Але коли в ефірі фінського телеканалу C More Валттері запитали, що він думає про досягнення своєї команди, він несподівано різко відповів: «Мене це не хвилює. Я лише виконую свою роботу. Собаки гавкають, а караван іде».
За нездатність Боттаса протистояти Хемілтону у фінській пресі його вже назвали «другим Рубенсом Баррікелло», адже у свій час бразилець стабільно поступався у швидкості Міхаелю Шумахеру.
