Корпорація Liberty Media, контролює економіку Формули 1, прагне збільшити кількість етапів чемпіонату світу, які б проходили на американській території, хоча поки подібні проекти далекі від реалізації. Буквально вчора ми розповідали про те, що місцеве населення налаштоване проти планів проведення Гран Прі Майамі, але якщо сторонам вдасться домовитися, то новий етап може бути включений у календар сезону 2021 року.
На думку Боббі Епстайна, виконавчого директора техаського автодрому Circuit of the Americas (COTA), поява ще однієї гонки в Америці негативно позначиться на економічних показниках Гран Прі США, але в подальшому труднощі відчують вже організатори нового проекту.
COTA успішно приймає американський етап чемпіонату світу з 2012 року, це відмінна траса, яка дуже подобається і гонщиками, і публіці, до того ж промоутерам вдається скласти досить цікаву культурну програму, тому Гран При в Остіні користується великою популярністю.
«Перший рік (коли з’явиться ще один Гран При на території США) буде для нас болючим. Після цього, думаю, маятник хитнеться в інший бік, – наводить слова Епстайна американське видання Racer. – Дуже складно організувати першу гонку, але ще складніше забезпечити економічну стабільність в довгостроковій перспективі. Всі, хто має відношення до цього спорту, знають одне: тут можна втратити величезні гроші.
У перший рік гонка завжди привертає багато публіки, але питання, що буде на третій, четвертий, п’ятий рік? І чи вистачить у організаторів ресурсів, щоб залишитися на плаву?
Навіть у нас були приводи для тривоги на другий і на третій рік, тому дуже здорово, що ми стали на ноги і змогли протриматися. Не думаю, що картина відразу стає зрозумілою, ви не зможете в перший рік оцінити успіх нової гонки, це відбудеться не раніше третього року. Успіху досягти непросто, але люди усвідомлюють це лише через кілька років.
Вважаю, що в США все-таки з’являться і інші гонки. Здійснити це досить важко, але в кінцевому підсумку це відбудеться».
Майбутній Гран Прі США, який пройде в перший уїк-енд листопада, обіцяє бути самим комерційно успішним з 2012 року – Епстайн пояснює це частково популярністю гонки в Остіні, почасти стараннями менеджменту Формули 1 по залученню нових уболівальників.
«Продаж квитків зараз на рівні першого року, – пояснив Епстайн. – Ми бачимо, що люди повертаються до нас, особливо помітно розширюються майданчики для кемпінгів. Крім того, людям сподобався серіал про Формулу 1, який можна подивитися на Netflix. По-моєму, в значній мірі забезпечує приріст публіка, яка оцінила серіал і вперше зібралася на гонку.
Це чудово. Але дуже приємно бачити і тих, хто повертається до нас знову і знову, думаю, ці люди встигли полюбити наш Гран При. Думаю, відданих шанувальників Формули-1 приблизно половина від загального числа глядачів. А другу половину складають ті, для кого це просто яскрава подія і свято».
