Колишній гонщик Формули 1, коментатор Sky Sports F1 Мартін Брандл підбив підсумки гонки в Сан-Паулу…
Після гонки прес-служби команд описували її підсумки словами «неймовірна», «хвилюючий», «божевільна», «невтішна», «найгірша» – в залежності від результатів. Гонка дійсно вийшла незвичайною. Єдиний технічний схід стався через витік масла на машині Валттері Боттаса, до цього показав кращий коло. І дивовижна дуель на останніх метрах, коли Toro Rosso П’єра Гасли не поступилася у швидкості Mercedes Льюїса Хемілтона.
Ця коротка траса старої школи, що використовується в поточній конфігурації з 1990 року, а до цього мала більш довгу і ще більш дивну форму, бачила чимало незабутніх, видатних гонок в умовах мінливої погоди. І хоча в минулу неділю траса була сухою, тільки один гонщик і одна команда повністю контролювали ситуацію – Макс Ферстаппен і Red Bull Racing, як і кілька місяців тому під дощем в Хоккенхаймі.
Здавалося, ніщо не може їм перешкодити. Старт, контроль за станом шин, рекордно швидкий піт-стопи в потрібний момент – все пройшло відмінно. Коли у Макса є всі відповідні інструменти і настрій, його неможливо обіграти. Зазвичай я кажу ці слова про Люїса – було б здорово побачити їх реальну боротьбу за перемогу!
Льюїс випередив Феттеля в першому повороті, але Ферстаппена в цей день гонщикам Mercedes пресингувати не вдалося. На 20-му колі Хемілтон отримав ще один комплект шин Soft, визначивши стратегію двох піт-стопів, на 43-му перейшов на Medium, але не звернув у бокси на 53-му колі, коли Ферстаппен змінив шини за автомобілем безпеки, выехавшем після зупинки Боттаса.
Льюїс провів третій піт-стоп за другим автомобілем безпеки на 66-му колі, повернувшись на трасу четвертим, позаду Ферстаппена, Элбона і Гасли. В десятому повороті Алекс зайняв звичайну широку траєкторію, немов запросивши Льюїса, який поспішав на останніх колах використовувати потенціал свіжих шин. Було ясно, що в якийсь момент Элбон повернеться на апекс. Льюїс проявив нетерпіння і відбувся контакт, в якому Хемілтон одразу визнав свою провину. Це коштувало йому штрафу з надбавкою п’яти секунд і місця на подіумі.
Ми бачили подібні інциденти по ходу сезону, коли нікого не карали. Але в цей раз кубок за третє місце і пляшку призового шампанського передали Карлосу Сайнсу – і в McLaren провели свою церемонію подіуму. Показовий приклад чесності у спорті. Мені це сподобалося.
Є певна спортивна іронія в тому, що розворот Алекса Элбона дозволив П’єру Гасли, якого він влітку замінив в Red Bull Racing, піднятися на другу сходинку подіуму, домігшись кращого результату в кар’єрі. На останніх метрах дистанції він витримав натиск з боку Хемілтона і був щасливий на церемонії нагородження.
Ще одним героєм став Карлос Сайнс. Стартувавши 20-м з-за проблем з машиною в кваліфікації, Сайнс проїхав гонку з одним піт-стопом на 29-му колі, зробивши безліч обгонів. Два виїзду автомобіля безпеки могли як допомогти, так і зашкодити, адже після рестарту шин Medium складно повернути робочу температуру. Його подіум числиться в результатах гонки, але на сам подіум він, на жаль, не піднімався, не відчувши справжній захват на очах величезної аудиторії.
Потрібен взагалі був перший виїзд автомобіля безпеки? Боттас зупинив машину в безпечному місці, поруч з евакуаційної доріжкою – там вона не могла нікому зашкодити. Але коли маршалам довелося викликати кран на місце евакуації, виїзд автомобіля безпеки став неминучий.
Коли евакуація була закінчена, відсталі повернулися в одне коло з лідером, і автомобіль безпеки погасив вогні, темп перед рестартом задає лідер. Він може вибирати швидкість, але не повинен різко прискорюватися і гальмувати, щоб не викликати аварію позаду себе.
Як і Макс пізніше, Льюїс вибрав повільний темп перед рестартом, щоб не дозволити суперникам скористатися повітряним мішком позаду машини. Як наслідок, в першому повороті ми побачили кілька обгонів. Такий підхід – повільний темп перед рестартом – навіть намагалися записати в правилах, але деякі гонщики вважали його небезпечним. Враховуючи, що це здорово додає інтриги, зараз це цілком можна зробити.
Часто буває так, що після відходу автомобіля безпеки у боротьбі за позицію відбувається черговий інцидент і автомобіль безпеки з’являється знову. На цей раз це відбулося із-за зіткнення гонщиків Ferrari. Контакт між ними був невеликим, але призвів до подвійного сходу – вони заплатили високу ціну за цей інцидент.
Шарль Леклер випередив Себастьяна Феттеля в першому повороті. У другому у нього виникла невелика пробуксовка, задня частина машини втратила стабільність і Феттель контратакував. У мене немає сумнівів – контакт відбувся тому, що Себастьян на середині прямої трохи змістився вліво. Позиція Ferrari в Кубку конструкторів визначена, рукавички скинуті, але зіткнення було зовсім непотрібним.
Варто відзначити виступ Кімі Райкконена і Антоніо Джовинацци, які в підсумку виявилися четвертим і п’ятим. Даніель Ріккардо зміг реабілітуватися після пятисекундного штрафу за недолугу атаку Кевіна Магнуссена, фінішувавши шостим.
Будемо сподіватися, що кубки за перше і друге місце в Бразилії на засіданні Ради директорів Honda допоможуть прийняти позитивне рішення з приводу участі у Формулі-1 після 2020 року.
