У FIA планують запровадити систему ліцензування, аналогічну суперліцензії Формули 1, у всіх автоспортивних категоріях, що проходять під її егідою. До цього федерацію підштовхнула ситуація з індійським пілотом Махавиром Рагунатаном, за рік виступів у Формулі 2 набрали 24 штрафних бали.
Рагунатан привернув до себе велику увагу в другій половині сезону, але не своїми результатами, а численними штрафами. Після перебору балів він був відсторонений від участі в етапі серії в Австрії. Тим не менш, до кінця сезону він заробив ще 12 балів, і не був усунений від виступів тільки з формальних причин.
Проблема полягає в тому, що Рагунатан – фактично гонщик-любитель. Він ніколи не виступав в картингу на міжнародному рівні, а свої перші кроки у формулах робив у слабких чемпіонатах, з низьким рівнем конкуренції. Тим не менш, у своїй першій серйозній серії, італійської Формулою 4 в 2014-му, він виглядав далеко не найгіршим. В кінці року в цьому ж чемпіонаті дебютував Роберт Шварцман, і на фінальному етапі Махавіра фінішував попереду Роберта у всіх трьох гонках. Правда, Шварцману тоді було 15 років.
У 2015-му Рагунатан перейшов в Європейську Формулу 3, але виступав вкрай невдало. Він завершив сезон останнім, а його кращим результатом в гонці за рік стало 20 місце. Можливо, йому вдалося б зробити крок вперед, але через відсутність фінансування кар’єру довелося перервати.
У два последнующих року Рагунатан домігся своїх найгучніших з вигляду досягнень, ставши віце-чемпіоном Auto GP в 2016-му і чемпіоном BOSS GP 2017-м. Фактично, проте, ці титули нічого не значать – це був останній рік існування Auto GP, і повний сезон у серії провели тільки два пілоти. Одним з них і став Рагунатан, та ще й залишився при цьому другим. У наступному сезоні Auto GP злилася з серією BOSS GP, і Махавіра став чемпіоном у класі формул, але по суті BOSS GP – аматорський чемпіонат на старих гоночних машинах, де професіонали не виступають.
З таким бекграундом Рагунатан підійшов до виступу у Формулі 2 в нинішньому сезоні – ще і пропустивши сезон 2018 року. У індійського пілота навіть не було гоночної ліцензії від власної автофедерации, так що з цим йому допомогли в MP Motorsport, з якою він і підписав контракт. Саме тому весь сезон Махавіра провів під голландським прапором.
З точки зору швидкості для любителя Рагунатан не так вже й поганий – зокрема, він регулярно випереджав Тетяну Кальдерон, і, на відміну від неї, зміг якось заробити очки. Однак відсутність гоночної культури і досвіду конкурентної боротьби призводило до постійних помилок, зіткнень, порушень процедур і, як наслідок, штрафів.
Щоб уникнути подібних проблем у майбутньому, в FIA задумалися про введення наскрізної системи ліцензування, що поширюється на всі гоночні серії. «Я вважаю, що нам потрібно розповсюдити аналогічний з суперлицензией підхід на більш низькі категорії, – заявив президент FIA Жан Тодт у відповідь на питання про Рагунатане. – Починаючи з картингу, потім у Формулі 4, Формулою 3 і Формулою 2.
Ми повинні зайнятися цим, тому що мова йде про дуже конкурентних серіях, з дуже швидкими машинами і великою кількістю боротьби колесов в колесо. Так що ми розглядаємо таку можливість у майбутньому».
