Гран Прі Абу-Дабі завершив сезон 2019 року, в якому Льюїс Хемілтон виграв шостий титул. Керуючий директор Формули 1 Росс Браун підбив підсумки чемпіонату…
Яскравий фінал сезону
Фінал сезону на трасі Яс-Маріна складався з багатьох позитивних моментів, які є в сьогоднішній Формулі 1. Ми обговоримо їх, але почнемо з переможця, Льюїса Хемілтона.
Останній Гран Прі року нагадав про перших гонках сезону: Льюїс Хемілтон домінував, а Mercedes знаходилася в іншій лізі попереду інших команд. Доказом цього є шостою в кар’єрі «Великий шолом» Льюїса – поул, перемога, кращий коло і лідерство від старту до фінішу. Сезон 2019 року у виконанні Льюїса дійсно вражає: 11 перемог, 17 подіумів і окуляри у всіх гонках.
Мабуть, сама незвичайна статистика в тому, що він тільки п’ять разів вигравав поул, тоді як Шарль Леклер на два більше – сім. До етапу в Абу-Дабі Льюїс востаннє очолюючи протокол кваліфікації в липневому Гран Прі Німеччини. Це тим більше дивно, якщо врахувати його рекорд в 88 поулів за кар’єру.
Недільна гонка здавалося формальністю. Вишенькою на торті став кращий круг, показаний за два кола до фінішу. Особливо вражає той факт, що перед цим Льюїс проїхав 27 кіл на цьому комплекті шин. Неможливо просити більшого від великого чемпіона.
Ферстаппен прагне до вершини
Чи можна вимагати більшого від Макса Ферстаппена? Це складно, адже свій п’ятий сезон у Формулі-1 він вперше закінчив у першій трійці, блискуче провівши чемпіонат.
Свій перший поул у кар’єрі Макс заробив в Угорщині, а потім другий – в Бразилії. Він тричі переміг в цьому році, довівши загальне число перемог до восьми. Однак важливіше те, що ми побачили менше помилок, які в минулому часто виникали за його нетерплячості. Ці сплески гарячковості дорого обходилися йому в минулі сезони, але зараз таких моментів все менше.
Молодому гонщику Red Bull виповнилося 22 роки всього кілька місяців тому. Кращі роки його кар’єри ще попереду, і він готовий кинути виклик Льюїсу Хемілтону. Звичайно, йому для цього потрібна швидка машина, чого не було на початку цього сезону. Проте в Red Bull-Honda зробили ряд кроків вперед, і тепер це приносить результати. Думаю, вони будуть боротися за титул у 2020-м.
Ferrari рухається вперед
Можна, звичайно, вимагати більшого від Ferrari в сезоні, в якому у команди чергувалися підйоми зі спадами. На зимових тестах перспективи виглядали багатообіцяючими, але до весни оптимізм змінився розчаруванням, і перша половина сезону стала для Скудерії періодом втрачених можливостей.
Після річної перерви у Ferrari змогли додати. Вони завоювали шість поул поспіль з етапів в Бельгії і в Мексиці, і здобули три перемоги поспіль з Бельгії, Сінгапур, а успіх Шарля Леклера в Монці став яскравим моментом сезону.
Однак кінцівка чемпіонату вийшла більш складною, як і етап в Абу-Дабі. У свій перший рік в ролі керівника команди Маттіа Бинотто пройшов бойове хрещення в самій стресовій посади в Формулі 1. Я впевнений, що він володіє необхідними якостями, щоб команда розпочала новий переможний цикл.
Найбільш позитивним аспектом Ferrari в цьому сезоні стали виступи Шарля Леклера, який проводить свій другий сезон у Формулі 1, і перший в топ-команді. Він виграв дві гонки, сім поул і десять раз піднявся на подіум.
Його талант незаперечний, і немає сумнівів, що він додасть і стане одним з кращих гонщиків наступного десятиліття. Очевидно, що у Шарля є все, щоб чинити пресинг на Себастьяна Феттеля.
Себастьян повинен був згадати ситуацію 2014 року, коли його напарником в Red Bull Racing став Даніель Ріккардо. Тоді Себастьян вирішив змінити обстановку, перейшовши в Ferrari, але на цей раз залишився битися з Леклером. В наступному році ми знову побачимо цікаву боротьбу гонщиків Ferrari, і Маттіа повинен тримати ситуацію під контролем, щоб домогтися кращого результату для команди.
Тим не менш, головне завдання – побудувати машину, здатну боротися за перемоги на трасах будь-якого типу. Крім того, команді необхідно вирішити проблеми з надійністю, які занадто часто виникали в цьому році.
Щільна боротьба в середині пелотону
Позаду трьох найсильніших команд ми побачили захоплюючу боротьбу. Карлос Сайнс став «кращим з інших» завдяки блискучому обгону Ніко Хюлкенберга на фінальному колі. Команда McLaren стала «кращим з інших» в Кубку конструкторів. Хлопці з Уокинга добилися гарного прогресу, а головною подією сезону для них стало третє місце Карлоса в Бразилії – перший подіум з 2014 року.
Toro Rosso теж добре провела сезон. Команда з Фаэнцы посіла шосте місце, повторивши кращий результат у своїй історії, а також піднялася на подіум вперше за десять років.
Найбільше вразили виступи молодих гонщиків в середині пелотону. Якщо не брати до уваги вищезазначених Ферстаппела і Леклера, два дебютанти, Ландо Норріс і Алекс Элбон показали свій талант. Як і Джордж Расселл, враховуючи рівень можливостей Williams.
Інші молоді гонщики, Антоніо Джовинацци і Ленс Стролл, теж важливі Формулі 1, тим більше, що попереднє покоління пілотів, які прийшли в чемпіонаті відразу після «ери Шумахера», неминуче завершує свої виступи. Ніхто з цих «ветеранів» не хоче говорити, що їх час підходить до кінця, але в Абу-Дабі ми попрощалися з Робертом Кубіцею і Ніко Хюлкенбергом. В 2019-му жоден з них не показав результати, що відповідають їх таланту.
Безумовно, Кубіца міг досягти більшого у Формулі 1, якби не жахливий інцидент у ралі в 2011 році. Але він впорався з усіма негараздами, і очко в Хоккенхаймі символізує, що всього можна досягти завдяки рішучості.
Кар’єра Ніко Хюлкенберга вийшла більш простий, але за дев’ять сезонів у Формулі 1 німецький гонщик так і не отримав можливості продемонструвати все, на що він здатний. Впевнений, Ніко вважає, що у нього залишилися незакінчені справи, і він сповнений рішучості повернутися у Формулу-1, щоб продемонструвати свої здібності.
Інтерес з боку вболівальників зростає
В 2019-му інтерес до Формули 1 продовжував зростати. Цифри по телевізійної аудиторії позитивні, і в цьому році, як і в 2018-му, на трибунах в дні гоночних уїк-ендів побували більше чотирьох мільйонів осіб. Ми відзначили вражаюче зростання на цифрових платформах, а фестивалі, організовані в різних містах світу, теж користувалися великим інтересом.
Вболівальники – головні в нашому спорті, і нам потрібно триматися за багаторічних відданих шанувальників, які чудово розбираються в особливостях аеродинаміки і хитросплетіннях гоночних стратегій. При цьому ми повинні залучати нову аудиторію. Ми почали цей процес три роки тому, і тепер починаємо бачити результати.
В цьому році ми досягли рамкової угоди за новими правилами, які вступлять в силу в 2021 році. Результат став наслідком спільної роботи FIA і команд, єдиною метою яких було зробити спорт більш цікавим для вболівальників.
Ми особливо раді позитивним відгукам на новий регламент, особливо з боку вболівальників. У недільній гонці з-за технічних проблем DRS була недоступна протягом майже 20 кіл, що підкреслює необхідність змін, які дозволять гонщикам впритул боротися один з одним.
Крім того, необхідно скоротити відриви між командами, оскільки тільки лідери змогли проїхати повну дистанцію гонки в Абу-Дабі – інші відстали на коло. Наші цілі поділяють всі зацікавлені сторони, в тому числі і вболівальники. Був зроблений важливий крок, але попереду ще багато роботи, проте ми безумовно рухаємося в правильному напрямку».
