Для Racing Point рік був перехідним. У 2018-му змінилися власники і з’явився бюджет, але машиною 2019 року зайнялися занадто пізно…
Гонщик
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
С. Перес
21
10
52
5
6
Л. Стролл
21
15
21
9
4
Команда
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
2019 (Racing Point)
21
7
73
5
4
2018 (Racing Point Force India)
9
7
52
3
5
2018 (Force India)
12
дискв
59
8
3
2017 (Force India)
20
4
187
3
4
2016 (Force India)
21
4
173
2
3
2015 (Force India)
19
5
136
4
3
2014 (Force India)
19
6
155
4
3
Перед початком сезону команда змінила назву на Racing Point, остаточно позбувшись від спадщини Force India, і підписала контракт з новим титульним партнером – букмекерською компанією SportPesa. Нову машину, виконану в кольорах німецького бренду BWT представили на міжнародному автосалоні в Торонто.
У Racing Point визнавали, що машина лише умовно була новою. В минулому році команда ледь не закрилася, влітку ресурсів не було зовсім, а коли вони з’явилися, часу на повноцінну розробку вже не залишалося. Вирішено було максимально використовувати деталі торішньої машини – лише аеродинаміку для RP19 розробили заново і оновлювали по ходу сезону.
У Racing Point продовжили контракт з Серхіо Пересом, а його напарником став син головного інвестора команди Ленс Стролл – під нього цей проект і створювався. Минулий сезон в Williams для Ленса склався невдало – і Лоуренс Стролл вважав за краще придбати більш успішну команду. При цьому він не раз говорив, що для нього це не підтримка кар’єри сина, а бізнес-проект.
Інвестиції виявилися серйозними. Уже в січні в Сільверстоуні почалося розширення бази команди, були викуплені ділянки землі – через два роки в Racing Point розраховують значно збільшити площі виробничих цехів, поставити сучасні верстати та обладнання.
На зимових тестах обійшлося без проблем, але не вистачало запчастин, так що до ресурсу машини команда ставилася дбайливо, опинившись серед аутсайдерів за пройденої дистанції.
Сезон розпочався успішно – у Мельбурні Стролл заробив два очки за дев’яте місце. Потім Серхіо в трьох гонках поспіль приносив команді очки, а в Баку навіть виявився кращим з інших, фінішувавши шостим. Машина була не дуже швидка, але надійна і ефективна, а досвід Серхіо спочатку компенсував брак швидкості.
В середині сезону команда відкотилася назад – суперники додали, а Racing Point залишалося сподіватися на удачу або погоду. Сім Гран При закінчилися без очок, а в Хоккенхаймі пощастило – гонка виявилася дощовою і Ленс Стролл фінішував четвертим, принісши команді кращий результат у сезоні.
Кілька років в Force India використовували аеродинамічний полігон Toyota в Кельні, а тепер орендували аеродинамічну трубу Mercedes у Бреклі, що спростило логістику і підвищило ефективність роботи. Розробку машини для 2020-го почали рано, і по ходу сезону деякі рішення ставили на машину цього року, домігшись прогресу.
У другій половині сезону гонщики Racing Point регулярно заробляли очки і в підсумку лише трохи поступилися Toro Rosso в боротьбі за шосте місце в Кубку конструкторів, хоча й сподівалися поборотися за п’яте.
Після фінішу Гран Прі Японії в Racing Point подали протест на результати перегонів, звинувативши команду Renault у використанні попередньо встановленої системи коригування гальмівного балансу. Суперників дискваліфікували, але і команда виступила не зовсім вдало, тому що відіграти багато очок не вдалося.
В кваліфікаціях Серхіо Перес переконливо переграв напарника з рахунком 18:3, а в гонках заробив 52 очки проти 21 у Стролла. У команді задоволені виступом мексиканця, в тому числі в якості “тренера” Ленса – і продовжили контракт відразу на три роки, до кінця 2022-го.
Від Racing Point можна чекати невеликого прогресу в наступному сезоні, але, як і у більшості команд, скоро всі сили будуть кинуті на підготовку до 2021-го. Бюджету на паралельну роботу з двома машинами у команд середньої групи немає, а при новому регламенті в 2021-му важливо не втратити ініціативу.
