Марк Слейд – досвідчений гоночний інженер, що працює в Renault з Ніко Хюлкенбергом, розповів про себе і про свою професію.
Питання: За що ви відповідаєте, працюючи в цій якості? Що передбачає ця діяльність?
Марк Слейд: Я відповідаю за швидкість і ефективність машини на трасі, намагаюся домогтися, щоб вона була правильно налаштована у відповідності зі специфікацією, розробленою інженерами бази команди, і що вона відповідає перевагам Ніко Хюлкенберга. Для цього я тісно співпрацюю з різними департаментами, зіставляю інформацію, після чого даю завдання іншим інженерам і мотористів, а також бригади механіків – всі вони обслуговують машину Ніко. Звичайно, я також спілкуюся і з самим гонщиком.
Питання: Розкажіть, як виглядає ваш типовий робочий день?
Марк Слейд: Моя посада передбачає, що я повинен розподіляти свій час, працюючи і на базі, і на гоночних трасах. На базі я проводжу не так вже багато часу, оскільки сезон складається з великої кількості гонок, але коли я буваю в Энстоуне, я або аналізую минулий Гран При, або готуюся до наступного.
Це включає вивчення характеристик та особливостей тих чи інших нових компонентів, щоб зрозуміти, наскільки вони дозволять додати, і як їх треба використовувати, після чого я ділюся найбільш важливою інформацією з ключовими фахівцями. Також я постійно контактую з Ніко, тримаю його в курсі останніх розробок, розповідаю, які очікування ми з ними пов’язуємо.
У свою чергу, він надає дуже корисну інформацію, і його ідеї завжди відрізняються глибиною; він приймає активну участь в процесі підготовки до перегонів.
Коли я на трасі, ми займаємося налаштуваннями машини – це продовження роботи, розпочатої на базі, але я більш активну взаємодію з інженерами і механіками. В п’ятницю ми приділяємо максимум уваги підвищенню ефективності машини, намагаємося розібратися з шинами, зрозуміти, наскільки ефективно функціонує аеродинамічний обвіс, а також оцінюємо цілий ряд інших факторів.
Головне в тому, щоб добитися від машини максимальної ефективності. В суботу ми перемикаємося на підготовку до кваліфікації, виходячи з того, що машина вже на піку своїх можливостей, і тепер потрібно правильно розрахувати моменти виїзду на трасу і т. д. Ввечері треба зайнятися розробкою тактики, щоб підготуватися до гонки. У неділю проводимо фінальні перевірки, переконуємося, що гонщик правильно зрозумів наші тактичні задумки і зможе реалізувати їх у ході Гран При.
Питання: Як ви отримали цю роботу? Як до неї готувалися і чому обрали саме її?
Марк Слейд: Я з дитинства любив автоспорт, дивився гонки по ТБ, а коли мені було років дванадцять, я вирішив, що хочу займатися саме цим. Я мріяв стати гоночним інженером. Я виріс в Абердині, в Шотландії, а там було небагато можливостей потрапити у Формулу-1, але я вивчав інженерні дисципліни в університеті, після чого мені пощастило: я отримав стипендію від компанії Reynard, яка розробляла гоночні шасі.
Я почав працювати в конструкторському бюро при цьому опинився в потрібному місці в потрібний час, оскільки мені вдалося отримати досвід конструктора, але також я зміг попрацювати і на трасі. Незабаром після цього я отримав посаду в McLaren, де займався інтеграцією двигунів з шасі.
У мене був досвід роботи з паливними системами і з моторами, тому, коли в 1994-му були введені дозаправки, мене включили до складу гоночної бригади. А в 1998 році я став гоночним інженером і співпрацював з Мікою Хаккиненом – в тому і в наступному сезоні він ставав чемпіоном світу.
У McLaren мені довелося працювати також з Кімі Райкконеном, Фернандо Алонсо і Хейккі Ковалайненом. Я також працював з Едріаном Ньюї, а це велика честь, і багато чого в нього навчився.
У 2010-му перейшов у Renault, але тут з’явилася можливість попрацювати в Mercedes з Міхаелем Шумахером по ходу сезону 2012 року – пропозиція була настільки привабливою, що відмовитися неможливо. У 2012-му я повернувся в Renault – тоді команда вже називалася Lotus – щоб знову співпрацювати з Кімі. З тих пір я працюю Энстоуне.
Питання: Який момент кар’єри вам найбільш пам’ятний?
Марк Слейд: Їх було так багато, що важко вибрати якийсь один, але виграти перший чемпіонат разом з Мікою в 1998 році – це був неймовірний досвід. У McLaren я певною мірою відповідав за тактику, так що мені запам’яталися перемоги, які були здобуті саме за рахунок тактики. Наприклад, Девід Култхард виграв Гран При Австралії 1997 року – це була перша перемога McLaren з 1993-го.
Також я пам’ятаю важкі перегони, такі, як Гран Прі Абу-Дабі 2012 року, який ми виграли разом з Кімі. Підсумки минулорічної гонки на Яс-Марині теж сприймалися як свого роду перемога. Ми тоді кинули всі сили, щоб завершити чемпіонат на 6-му місці Кубку конструкторів, і хоча результат гонки видатним не назвеш, його виявилося достатньо для досягнення бажаної мети.
Питання: В чому полягає гірша сторона вашої роботи?
Марк Слейд: Найгірше чекати свій багаж в аеропорту Хітроу в годину ночі, після чого добиратися на автобусі до Энстоуна, щоб на наступний ранок прокинутися о 7 і відправитися на роботу…
Питання: В такому разі, що вас найбільше тішить?
Марк Слейд: Мені подобається працювати з прекрасною командою цілеспрямованих людей, які хочуть досягти максимально можливих результатів.
Питання: Чим займаєтеся у вільний час? Як розслабляєтеся?
Марк Слейд: Проводжу час з сім’єю, гуляю з собакою і слухаю музику. Музика грає важливу роль в моєму житті, я люблю рок, особливо творчість Тома Петті.
Питання: Що ви робите перед сном?
Марк Слейд: Трохи дивлюся ТБ під келих вина і читаю. Останньою книгою, яку я прочитав, була повість «Серце кожної людини» шотландського автора Вільяма Бойда, дуже життєва і добре написана.
Питання: Чим би ви займалися, якщо б не стали гоночним інженером команди Формули 1?
Марк Слейд: Ймовірно, знайшов би якусь іншу роботу у спортивній сфері, пов’язану з технікою, хоча з юності ні про що іншому не мріяв. Мені подобається працювати у Формулі 1, мене радує сам факт, що я в такій команді, що співпрацюю з відмінними гонщиками, інженерами і механіками.
