На Гран Прі Австрії Даніель Ріккардо їхав на 10-й позиції, але на 17-му колі отримав від команди Renault інструкцію повертатися в бокси, ставши одним із семи гонщиків, хто зійшов з дистанції і не був класифікований.
«Зрозуміло, що такого бути не повинно, – заявив австралієць на прес-конференції в Шпильберге перед другим етапом сезону. – Враховуючи, що потім на трасу не раз виїжджав автомобіль безпеки, я думаю, ми б змогли заробити немало очок. Так що я не дуже засмучений, адже гонка пройде на тій самій трасі, значить, у нас знову буде шанс.
В цьому році загострилося суперництво, схоже, що інтервали між командами скоротилися – принаймні, якщо не звертати уваги на перший ряд стартового поля.
Я був задоволений своєю машиною з самого початку тренувань. У кваліфікації нам не пощастило через жовтих прапорів – якби не це, ми б піднялися на 7-му або 8-ю позицію. Але моя гонка була короткою, оскільки мене покликали в бокси. У будь-якому випадку, навіть цих кіл було достатньо, щоб отримати якусь інформацію, і я думаю, що у нас є можливість трохи підвищити гоночний темп.
Якщо ж говорити про кваліфікації, то тут все в порядку. Складно сказати конкретно, які позиції ми займаємо, але думаю, що ми ближче до першої п’ятірки».
Зрозуміло, Ріккардо запитали про Фернандо Алонсо, який в наступному році займе його місце в Renault.
«По-моєму, це здорово! До речі, я не тільки не знав про це, але навіть не очікував, – відказав Даніель. – Я розумів, що така ймовірність є, але не був упевнений. Фернандо – знаменитість, і, звичайно, для Формули 1 добре, що він повертається в команду, разом з якою він виграв свої титули. Я вже передчуваю, що ми з ним поборемося.
Мене також влаштовує, що повертається гонщик, який старший за віком. Молодь – це добре, але з-за цих хлопців я відчуваю себе ветераном!»
Але коли Ріккардо запитали, чи готовий він віддати свою машину Алонсо на п’ятничних тренуваннях, щоб той краще підготувався до наступного сезону, він сказав: «Ні, Алонсо не потрібна ніяка допомога, з віком він не втратив швидкість. Свій останній сезон у Формулі-1 він провів дуже непогано, йому вдавалося вичавлювати з машини все, навіть якщо результати не були такими вражаючими. У моєї допомоги Фернандо точно не потребує, тим більше що він може відвідувати всі наради. До того ж, я постараюся провести за кермом як можна більше часу».
