Формула-1 повернулася на вулиці Баку, і стартовий вікенд 17-го етапу сезону вже встиг здивувати вболівальників. Міська траса з найдовшою прямою у календарі та складними поворотами стала справжнім випробуванням для лідерів чемпіонату. Помилки пілотів, експерименти з налаштуваннями та несподіваний розподіл сил перетворили практики на насичене дійство. Ferrari намагається стабілізувати форму, McLaren втратив дорогоцінний час через власні прорахунки, Red Bull поки не демонструє звичного домінування, а Mercedes сподівається використати мінливі погодні умови. Усе це створює інтригу, яка лише підігріває інтерес до вирішальних заїздів. Матеріал підготувала редакція komentator.net.
Ferrari: впевненість через пошук балансу
Для Ferrari початок вікенду склався значно краще, ніж на попередніх етапах. Конфігурація бакинської траси з довгою прямою та однотипними поворотами виявилася сприятливішою для боліда SF-25, який на інших автодромах хронічно страждав від браку стабільності. Уже після першої практики у Скудерії заговорили про прогрес: команда представила локальні оновлення гальмівних повітропроводів, що дозволило ефективніше працювати з гумою та зменшити ризик перегріву. Це особливо важливо на етапі, де Pirelli привезла найм’якші комплекти шин, здатні зіграти ключову роль у гонці.
Другу практику Ferrari провела з акцентом на різні конфігурації аеродинаміки, і тут проявився контраст між стилями гонщиків. Шарль Леклер робив ставку на мінімальну притискну силу заради максимальної швидкості на прямих, тоді як його напарник віддав перевагу більшій стабільності в технічних секторах. Такий експеримент дав цінний матеріал для інженерів, які тепер можуть гнучко коригувати стратегію. У будь-якому випадку, за підсумками п’ятниці Ferrari виглядала впевненіше, ніж у більшості попередніх гонок сезону, і це дає підстави говорити про реальний шанс втрутитися у боротьбу за подіум.
McLaren: помилки, що дорого коштували
McLaren традиційно приїхав до Азербайджану зі статусом фаворита, однак у п’ятницю цей титул виявився під загрозою. Болід знову демонстрував високий рівень зчеплення в поворотах, проте особливості бакинської траси — нерівне покриття та відносно низький рівень деградації гуми — частково нівелювали сильні сторони британської команди. Перша практика виглядала оптимістично, однак у другій сесії проблеми стали очевидними.
Найбільший удар по результатах завдали помилки гонщиків. Ландо Норріс спочатку лише злегка торкнувся стіни, але згодом серйозно пошкодив підвіску в четвертому повороті та достроково завершив заїзд. Оскар Піастрі теж не зумів зібрати чисте швидке коло, припускаючись промахів на гальмуваннях і у вирішальних віражах. За оцінками інженерів, Норріс міг показати час на рівні лідерів протоколу, однак через аварію залишився позаду.
У другій практиці машина поводилася занадто нервово, баланс був далеким від ідеалу, і саме це не дозволило McLaren закріпитися в топі. Попри це, команда має значний запас для покращення, і вже у суботніх сесіях можна очікувати повернення до звичної швидкості, особливо з огляду на те, що в гонці вирішальне значення матиме стабільність шин.
Red Bull: тінь Ферстаппена та шанс для Цуноди
Red Bull звик до ролі беззаперечного фаворита, проте у Баку ситуація інша. Історично ця траса рідко приносила Максу Ферстаппену успіх, і нинішній вікенд став черговим підтвердженням цього факту. Голландець не вразив у кваліфікаційних симуляціях, тоді як його напарник Юкі Цунода несподівано виглядав швидше. Для японця це шанс провести, мабуть, один із найкращих етапів сезону і довести, що він здатен боротися не лише за очки, а й за місце у топ-5.
У самій команді визнають, що до оптимальної форми ще далеко. Радник Red Bull з автоспорту Гельмут Марко зазначив, що боліду бракує приблизно однієї десятої секунди до потенційно найкращих результатів. Баланс машини не викликає серйозних нарікань, однак швидкісний потенціал помітно поступається Ferrari та McLaren. Для Red Bull це тривожний сигнал, адже останнім часом команда дедалі частіше стикається з тим, що її домінування вже не виглядає беззаперечним.
Mercedes: погода як прихований союзник
Mercedes, навпаки, у Баку поки не демонструє видатних результатів, але недооцінювати «срібні стріли» небезпечно. Траса своїми характеристиками частково нагадує канадську, де влітку команда сенсаційно здобула перемогу. Звісно, рівень притискної сили тут нижчий, а отже, умови відрізняються, однак базова швидкість машини дозволяє розраховувати на боротьбу у верхній частині протоколу.
Особливу інтригу додає прогноз погоди. У день кваліфікації очікуються дощі, а й сама гонка може пройти за мінливих умов. Історично саме у таких ситуаціях Mercedes проявляє себе найкраще: стабільність у складних обставинах та вміння працювати з гумою за низьких температур не раз приносили команді успіх. Джордж Рассел вже у другій практиці показував конкурентний час, але припустився помилки та втратив можливість завершити швидке коло. Це лише підсилює відчуття, що потенціал Mercedes поки прихований, а дощова погода може зробити команду несподіваним фаворитом вікенду.
Очікування запеклої боротьби
Після перших практик стає зрозуміло, що Гран-прі Азербайджану знову подарує вболівальникам непередбачувану інтригу. Ferrari виглядає стабільніше, ніж на старті сезону, і готова кинути виклик суперникам. McLaren ще не показав свого максимуму, але має всі шанси надолужити згаяне. Red Bull шукає форму і може несподівано поступитися навіть усередині власної команди. Mercedes же робить ставку на дощ, який здатен перевернути звичний розклад сил. Усе це обіцяє видовищну боротьбу, де доля гонки вирішуватиметься не лише на трасі, а й у стратегічних рішеннях інженерів.
Нагадаємо, ми також писали про те, що у Баку продлили контракт з Формулой 1.
