«Донецьк» завдав поразки «Говерлі» з рахунком 97-90 (21-25, 18-17, 26-17, 32-31).
«Донецьк»: Едвардс – 25 очок + 6 підбирань + 3 передачі, Флорес – 24 очка, Оуенс – 12 очок, Васільєвіч – 9 очок + 4 передачі.
«Говерла»: Свонсон – 19 очок + 6 передач + 4 підбирання, Колмен – 14 очок + 3 підбирання + 3 передачі, Шаппел – 13 очок + 10 підбирань + 3 блок-шоти, Зіммерман – 13 очок + 5 передач + 4 підбирання, Ульянко – 12 очок.
В дебюті гри суперники непогано оборонялися, змушуючи один одного досить багато помилятися, – зауважує прес-служба БК «Донецьк». Гра йшла без пауз, була досить жорсткою та динамічною. Отримати хоча б деяку перевагу нікому не вдавалося. За рахунку 5:7 Саша Обрадовіч зробив перші кадрові рокіровки, відрядивши на майданчик Флореса з Едвардсом. Американці відразу ж узялися за снайперську справу, але після двох швидких контратак суперника за рахунку 9:15 тренерський штаб господарів був змушений узяти попереджуючий тайм-аут. Наздоганяти «тиграм», у складі яких виділявся Едвардс, довелося до кінця першого періоду – 21:25.
Результативний, місцями хитрий баскетбол продовжився у другій чверті. Атакуючі тепер явно перевершували тих, хто оборонявся, проводячи класні комбінації. Вже тоді стало зрозуміло, що головним ключем до перемоги має стати захист. Час ішов, а негативна для донецької команди різниця в 4-6 очок нікуди не зникала. Дуель, як і раніше, йшла без пауз, хіба що за рахунку 29:32 Євген Мурзін після чергового програного на своєму щиті відскоку інтуїтивно взяв тайм-аут. Позбавити «Говерлу» лідерства цього разу не вдалося, та й характер боротьби не сильно змінився. Прикарпатські «ведмеді» справно знаходили лазівки в донецькій обороні, і це була головна проблема господарів. Гості виграли перший тайм з рахунком 42:39.
В самому дебюті другого тайму господарі скоротили відставання до мінімуму (44:45), а потім перехопленням змусили суперника заробити технічне зауваження, і Оуенс з лінії штрафних рахунок зрівняв. Тепер боротьба йшла на оголених нервах, в одному епізоді Колмен і Глєбов не поділили м’яч і заробили по персональному зауваженню, а американець – ще й дискваліфікуючий. Саме тоді розгорнулася напружена боротьба за ініціативу, яка сильно нагадувала ходіння по тонкому весняному льоду. «Донецьку» вдалося вийти вперед (52:49), але гравців «Говерли» цей сюжетний поворот не зламав. Лідер змінювався ледь не після кожної вдалої атаки, що так подобається глядачам, а тренери свою незгоду з такою відчайдушною грою демонстрували своїм правом на тайм-аути.
Заключна чверть стартувала за рахунку 65:59, тобто моральна перевага була на боці «тигрів», але матеріал переваги ніяк не назвеш «залізобетонним». Після стартових 8:2 на душі у прихильників «тигрів» стало веселіше, але «Говерла» – зовсім не та команда, яка здається без боротьби. Рваний темп у цьому проміжку гри був на руку донеччанам, адже колектив з Івано-Франківська завжди вважався командою швидкісною, а тут розбігтися не дозволяли. Двома дальніми влучаннями гості змусили Сашу Обрадовіча взяти тайм-аут за рахунку 75:67, а грати залишалося майже шість найважливіших хвилин. Здобута раніше перевага дозволяла господарям атакувати без натягнутих нервів, а от гості мали надію переважно на кидки з периметра, але влучали далеко не завжди.
Втім, гра йшла хвилями, а тому інтрига зберігалася. За хвилину до кінця на табло горів рахунок 90:82, а «ведмеді» почали використовувати тактику навмисного фолу та блискавичних атак. За два десятки секунд рахунок змінився на 92:87. Героєм поєдинку став Оуенс, який спочатку реалізував обидва штрафні, потім зробив перехоплення в обороні, а в наступній атаці поставив крапку кидком згори.
Тим часом: з урахуванням двох матчів 1/4 фіналу Кубка Суперліги «Донецьк» здобув над «Говерлою» уже четверту перемогу (2 в чемпіонаті в 2 в Кубку), лідируючи за підсумками чотирьох ігор чемпіонату 302-298.