«Донецьк» відкрив рахунок у півфінальній серії з «Говерлою», обігравши в першому матчі команду Євгена Мурзіна – 81-74 (21-15, 16-20, 18-12, 26-27).
«Донецьк»: Цветковіч – 17 очок + 5 підбирань, Едвардс – 15 очок + 6 підбирань, Хукіч – 10 очок + 4 передачі + 3 підбирання, Кравцов – 9 очок + 3 підбирання.
«Говерла»: Свонсон – 20 очок + 4 передачі + 3 підбирання + 3 перехоплення, Герасимчук – 13 очок, Ульянко – 12 очок + 4 блок-шоти.
Стартові хвилини минули в обережній боротьбі, ніхто не хотів ризикувати всерйоз, а тому й очки обидві команди набирали з величезними труднощами, – зауважує прес-служба БК «Донецьк». «Тиграм» у позиційному нападі не вистачало командного руху, а ось «ведмедям» – осмисленості, а індивідуальні атаки результату не приносили. Після двох дальніх влучань Грея та Хукіча «Донецьк» повів 8:2. Внутрішня напруга не дозволяла баскетболістам грати швидко й безпомилково при простих передачах і пробитті штрафних. За в’язкої боротьби гості трималися в безпосередній близькості від господарів. «Донецьк» постійно був попереду тому, що ніхто не сумнівався під час кидків, а це дуже важливо.
Після першого періоду донецька команда мала невеликий заділ (21:15). Тепер господарі взяли на озброєння «зону» без центрового, й після двох атак мали двозначну перевагу – 27:17. Тепер гості втрималися на плаву за рахунок швидкого переходу та ризикованих дальніх кидків. За рахунку 31:25 в середині чверті Саша Обрадовіч вирішив поговорити з командою – сербському фахівцеві відчутно не подобалося уповільнення атак. Передчуття його не підвели (вісім втрат за першу половину – занадто багато), адже суперник за дві хвилини до великої перерви тишком-нишком господарів практично наздогнав – 33:30. «Донецьк» програв другу чверть, але на антракт пішов за рахунку 37:35 на свою користь.
Стартові хвилини другого тайму минули нервово, помилок було значно більше, ніж продуманих до дрібниць комбінацій. Кожен вдалий кидок викликав захоплення на лавах, не залишалася осторонь і публіка. Гра нагадувала ходіння по тонкій кризі – занадто багато чого залежало від кожної спроби, кожної пробіжки тощо. У гостей було кілька шансів зрівняти рахунок одним кидком, але щоразу господарі цього зробити не дозволяли, щоправда самі у відрив піти ніяк не могли. За рахунку 48:43 «тигри» знову спробували здивувати суперника «зоною», й цього разу вдалося. Четвертий період стартував за рахунку 55:47, інтрига відновилася, так що все найцікавіше було попереду.
У дебюті чверті «Донецьк» вийшов на колишні рубежі (60:50), але й зараз ситуація для фаворита не було безхмарною. Суперник і не мав гадки здаватися, хоча в гостьовій обороні почали з’являтися діри. Євген Мурзін продовжував тасувати свій американський контингент. За рахунку 67:57 Ульянко грубо зупинив Цвєтковича, і на майданчику ледь не спалахнула бійка. «Ведмеді» розуміли, що їх шанси на перемогу тануть з кожною секундою, тим більше, що суперник не відповідав на провокації та не зупинявся. За сто секунд до закінчення основного часу «Донецьк» здобув максимальну за весь матч перевагу – 73:60. Саме зараз розпочалася тактична боротьба, але «тигри» не припустилися критичної кількості промахів із лінії штрафних.
