Урок майстерності для Арнольда У ніч із 2 на 3 травня в Нью-Йорку, США, пройшов великий турнір, на якому відбулося протистояння Теофімо Лопеса (22–1, 13 КО) з Арнольдом Барбосою (32–1, 11 КО). Для Лопеса це був третій захист титулу чемпіона світу, який він здобув у 2023 році. Барбоса розглядався як один із найнебезпечніших суперників для Лопеса. Проте Теофімо показав, що його рівня більш як достатньо, щоб перебоксувати цього візаві. Лопес без шансів переграв Барбосу. В Арнольда ніяк не виходило дістатись опонента Арнольд Барбоса не був фаворитом бою, але становив для суперника велику небезпеку. Все через кілька чинників. Перший – попередні виступи Теофімо. Хай як крути, а на зустрічі з Ортісом і Клаггеттом було складно дивитися. Лопес там переміг ледь-ледь. Другий – сам рівень Барбоси. Не сказати, щоб це еліта, але доволі хороший і дисциплінований боксер, щоб створити для опонента купу проблем. У невдалий день Теофімо міг наштовхуватися на джеби та короткі прямі суперника, не зумівши підібрати до нього жодних ключів. Проте це був не такий день. Від перших секунд кинулась у вічі свіжість Теофімо. Він чудово рухався, гарно різав кути й ішов від суперника. Змусив того атакувати й, виходячи з цього, працював. Завданням Барбоси було, й це принципово, змусити опонента боксувати менш вільно. Теофімо мав достатньо території, щоб робити шоу, крутитись і гратися з Арнольдом. Проте домогтися цього не виходило. Лопес гостро контратакував, розривав дистанцію, але не занадто й без фанатизму, як це робив Теофімо Лопес. Із 5-го раунду чемпіон взагалі увімкнувся в шоу на публіку та почав детально розбирати опонента. Можна сказати, що Лопес змусив Барбосу помилятись, як ніколи раніше. Весь бокс Арнольда звівся до епізодичних успіхів. Десь влучить назустріч, десь зажене до кута. Після половини двобою на обличчі Теофімо все ж з’явилися результати роботи опонента. Претендент робив чимало, просто цього було недостатньо для перемоги. Попри те, що, йдучи на кожну перерву, Барбоса показував, наскільки він упевнений, усі розуміли, що він відчутно програє. Навіть сам Арнольд, який на фінальні раунди вирішив влаштувати остаточний спурт і вкрасти перемогу. Не вийшло – через суперника. Барбоса пішов уперед і зіштовхнувся з рухливістю суперника, який був принципово проти того, щоб закриватись у кутах чи грати за правилами опонента. До того ж Теофімо класно підловив момент. Наприкінці зустрічі вже він ішов уперед, атакуючи одиночними чи подвійними ударами на вибір. Пробивав тулуб, шукав голову суперника. Це було класно та вправно. На тлі Девіна Хейні, що повсякчас бігав, рухливість Теофімо виокремлювалась особливо, бо вони йшли один за одним. Тоді, як Девін не ризикував узагалі, а лише переміщувався рингом, чекаючи на момент для удару, Лопес ці моменти створював. Так, це теж був бокс другим номером, але зовсім інший. Протилежний. Що далі? Барбоса втратив головний шанс у кар’єрі. Йому – 33, часу повернутися вистачає. Він навіть може стати чемпіоном, але зараз слід іти до цього активніше, ніж раніше. Не можна сказати, що Арнольд розчарував. Він був добре готовий, а важко дихав лише наприкінці після активних епізодів і перехоплення атак від Теофімо. Він провів хороший бій, але суперник виявився занадто крутим. Іноді Лопес видає ось такі перформанси, на які дуже приємно дивитися. Надто приємно, коли це відбувається проти таких опонентів. Барбоса просто не впорався з рівнем опонента. Багатьох інших він би переміг. Майбутнє Лопеса відкрите. Розмови про напівсередню вагу цікаві, але не схоже, що йому складно в першій напівсередній. Тож не варто дивуватись, якщо він залишиться поки що в своїй категорії, намагаючись об’єднати пояси там. Так, він казав після перемоги про Джарона Енніса. Каже, що шукає його. Проте в Джарона інші плани: там – захист титулу та об’єднання. Не Теофімо, а Браян Норман і Маріо Барріос є головними цілями Енніса. Навіть Ромеро зараз ближче, бо він – регулярний чемпіон. Проте й організації протистояння дивуватися не варто. Обидва щойно перемогли хорошу опозицію, обидва на слуху, кажуть, що готові. Чудовий час для протистояння. Лопесу, звісно, просто не буде. Енніс – це геть інший рівень порівняно з Барбосою. Однак Теофімо неодноразово доводив, що вміє дивувати.
