Нік відчув немало проблем 16 серпня в Ер-Ріяді, Саудівська Аравія, відбувся 12-раундовий поєдинок у напівлегкій вазі між 28-річним британським чемпіоном WBA Ніком Боллом (22–0–1, 13 КО) й 26-річним австралійцем Семом Гудманом (20–0, 8 КО). Поєдинок за титул, довкола якого точились і розмови про Наою Іноуе. Болл вважався одним із претендентів на японця, і тепер цих розмов буде ще більше.
Болл витягнув бій через свій стиль. Гудман віддавав забагато ініціативи
Нік Болл – чемпіон категорії, що важча за вагу Наої Іноуе. Проте його поєдинок проти японця обговорювався. Надто це питання порушував голова Генерального управління Саудівської Аравії з питань розваг Туркі Аль аш-Шейх.
Той волів, щоб першим суперником Наої після переходу до нової ваги став саме Болл, бо це – яскравий двобій. Сам же Іноуе ідеї не відкидав, але ніколи не казав, що збирається однозначно кудись переходити, адже вже змінив чимало категорій.
Гудман так узагалі претендував на Іноуе. Він мав виходити на нього аж двічі, але обидва рази сам випав із протистояння. Сем зазнав розсічення під час підготовки до протистояння. А опісля, коли поєдинок перенесли, зазнав рецидиву цієї самої травми. Тож і розмови про претендентство зникли, адже коли боксер двічі провалює кемп, то про що можна казати далі?
Та це не завадило Гудману повернутись у ринг після травми. А надалі одразу претендувати на пояс Ніка Болла в новій категорії. Зокрема й через цю саму історію з Іноуе.
Організатор турніру, на якому вони билися, – Туркі Аль аш-Шейх. Він так само, як і раніше мріє про протистояння Болла проти Іноуе. Й тому вирішили звести Ніка з боксером, якого раніше записували в потенційні проблеми для японця. Щоб той показав на прикладі, що може битися з японцем.
Це не нова практика. Й для боксу назагал. І для Ніка Болла. Раніше, просто перед Гудманом, британець побився з Ті Джеєм Дохейні. Той раніше зустрічався з Іноуе та створив йому певні незручності. Його Болл побив, хоча й так само не без проблем.
Протистояння стилів тут теж цікаве. Обидва б’ють немало. Сем – вищий за суперника та має довші руки. Має цікавий стиль, який потенційно міг би створити супернику проблеми. Тож ця зустріч не була винятково про Іноуе. Це від початку був гарний бій. Цікавий і тактично, й технічно.
Чи впорається Гудман із тиском Болла? Чи не зламається під купою силових? І чи зможе зупинити це, враховуючи, що не має нокаутувального удару. Проте водночас, якщо в Гудмана вийде зупинити наступ британця, чи не зламається Болл? І що робитиме, якщо доведеться відступати? Або, якщо удари не летітимуть у ціль, на відміну від ударів суперника?
Стартові раунди лише засвідчили те, що боксери – реальні конкуренти одне одному. Після чотирьох раундів на записці незалежного судді трансляції була нічия. Гудман класно контратакував, добре рухався на ногах і змушував опонента хибити.
Фактично це йому й потрібно було робити й надалі. Болл доволі багато пропускав у тулуб і не діставав суперника, коли той не зарубувався з ним.
Проблема для Гудмана сталася згодом, коли він вирішив спинитися навпроти агресора. Саме те, що й потрібно було Ніку – опонент, який іде з ним битися. Болл доніс важкі удари, що виглядали переконливо, кількараз. І трохи підтиснув завдяки джебу, забравши дальші 3-хвилинки.
Прокинувся австралієць уже ближче до половини двобою. Здавалося, що британець починає протискати опонента, але Сем – навпаки – почав рухатись, маневрувати, й Болл кількараз полетів у бік канатів своїми розмашистими ударами.
Гудман чудово виглядав у половині поєдинку, але опісля знову почав розмінюватись. І це стало головною його проблемою. Бійка із суперником, який тільки те й робить, що б’ється.
Все закінчилося логічно за такого двобою. Нік Болл забрав протистояння в своєму стилі, Гудман поліз туди й програв. Хоча судді й порахували, що британець забрав більше, ніж здавалося: 117–111, 118–110 і 115–113 на користь Ніка.
Що тепер?
Чи буде бій проти Іноуе? Невідомо. Та й зараз складно казати про це, адже Наоя не переходить до дальшої категорії.
Станом на зараз японець має протистояння проти Ахмадалієва. А опісля хоче зустрітись із Дзюнто Накатані. Тобто час Іноуе розписаний приблизно до весни 2026 року, й ніде немає Болла. Однак протистояння виключати не варто, адже Туркі Аль аш-Шейх заплатить за нього справді багато.
А от для Гудмана ця поразка навіть позитивна. Він, нарешті, показав себе на топовому рівні. Перед цим були перемоги в Австралії, на які не дуже зважали. Так, усі розуміли, що це – гарний боксер, але не більше цього.
Сем показав себе в ринзі проти складного опонента чудово. Показав, що він тримає удари, добре рухається і так само комбінує. Він не програв тотально, хай як би там вважали судді.
Тепер в австралійця точно будуть цікавіші виклики. Може поїхати до Британії. Може спробувати прориватися по рейтингах до інших чемпіонів – є і зручніші для нього варіанти, ніж Болл.
