Лідер українського велоспорту Ярослав Попович, який нині захищає кольори велогрупи «Астана» повернувся до свого помешкання у Флоренції з іспанського Тенеріфе. У цьому місті він проводив двотижневий тренувальний збір в рамках підготовки до багатоденки «Джиро д‘Італія”, що відбудеться з 9 по 31 травня. Про свої шанси на цій гонці Ярослав Попович розповів в інтерв’ю turnir.com.ua.
Ярославе, як відбувалася підготовка до “Джиро д’Італія”?
Ми дуже серйозно поставилися до підготовки до цієї багатоденки. По-перше, «Джиро д’Італія” – моя коронна домашня гонка. Я вже десять літ тренуюся саме на дорогах Італії і у 2003-у році став бронзовим призером цієї багатоденки. І, по-друге, у цьому році відбудеться ювілейна, сота з ліку багатоденка. Це змусило організаторів змінити маршрут. Раніше ми фінішували у Мілані, а тепер перетнемо фінішну пряму у Римі. Зрозуміло, що хочу добре виступити. Я тренувався разом зі своїм наставником та масажистом у Тенеріфе, а вже в середу приєднаюся до одноклубників. У четвер піду на допінг, а пізніше матимемо теоретичні заняття в команді.
Ви хоча б трохи хвилюєтеся перед допінг-тестами?
Я завжди за себе спокійний. Та признаюся, що ця процедура – дуже неприємна.
Як вам новий маршрут престижної багатоденки? Ви його вивчили?
Так, вивчив. І мушу признатися, що він не є зручнішим мені, аніж маршрути дотеперішніх гонок. Раніше серйозні гірські етапи починалися на другому тижні багатоденки. Тепер вже на перших днях на нас чекають круті гірські схили. Це мені мінус, бо я звик декілька днів набирати ходу. Та все одно постараюсь не підвести команду.
Ви працюватимете на перемогу лідера «Астани» Ленс Армстронга?
Так, я вестиму Армстронга на останніх кілометрах гонок у горах. Така ж сама місія в мого одноклубника Леві Лефаймера зі США. Водночас моє завдання –фінішувати у топ-десятці в генеральній класифікації та посприяти, щоб «Астана» виграла командну першість.
Багато уболівальників нині скептично оцінюють шанси Армстронга знову тріумфувати на «Джиро д’Італія”?
Я чув багато думок, нібито «Астана» ризикує, зробивши ставку на Армстронга. Так, немає гарантії, що Ленс виправдає покладені на нього сподівання, адже він не набрав таких фізичних кондицій, які мав три чи чотири роки тому. Тоді він вигравав без конкуренції. У цьому році нам всім треба добряче попотіти задля успіху лідера.
Чи є ризик, що ветеран Армстронг, взагалі, може і не витримати до завершення усієї гонки?
І таке може бути. У такому разі команда ситуативно прийматиме рішення. Тоді ж лідером буде Леві Лефаймер або я. Усе залежить від того, хто з нас краще виступить в Італії. Визнаю, що на цьогорічних стартах американець був свіжішим. Це не є показник. Все-таки, я виступатиму, можна сказати, у рідних стінах.
До рідної країни коли навідаєтеся?
Давненько я не був в Україні. Планую на початку червня навідатися до Дніпропетровська, де мене представлять як Почесного члена спортивного клубу «Динамо-Сілеєр». Тому, сподіваюсь, частіше гостюватиму на теренах України.
