Керівник Lotus F1 Ерік Бульє визнав, що команда може втратити можливість підписати контракт з Ніко Хюлькенбергом, якщо операція з Quantum Motorsport не буде завершена найближчим часом.
Незважаючи на впевненість босів компанії Quantum в тому, що угода на купівлю 35% акцій команди все-таки буде доведена до завершення, Lotus раніше чекають надходження грошей на банківський рахунок.
Очікується, що в разі успішного закриття угоди в Энстоун перейде з Sauber Ніко Хюлькенберг, проте сам німець дав зрозуміти, що не має наміру чекати занадто довго, так як в цьому випадку і зовсім може втратити всі шанси на участь у наступному сезоні в складі сильної команди.
У даний момент Ніко веде переговори з Force India і своєю нинішньою командою, тоді як в Lotus у разі затримки потенційно ризикують втратити і Хюлькенберга, і Пастора Мальдонадо з його венесуельськими спонсорами.
Бульє визнав, що в ідеалі в наступному році вони хотіли б бачити у своєму складі Ромена Грожана і Ніко Хюлькенберга, зазначивши при цьому, що в команді зрозуміють, якщо німець не буде чекати, а підпише контракт з кимось із суперників.
«Сам він виявляє бажання приєднатися до нас, і ми з задоволенням прийняли б його у своєму колективі, – сказав Бульє. – Я впевнений, що в парі з Грожаном вони могли б скласти одну з найсильніших зв’язок на стартовій решітці, так і з фінансової привабливості, якщо можна так сказати, вони теж в лідерах.
Але я розумію позицію Ніко, у нього в кар’єрі вже був дуже неприємний епізод, пов’язаний з Williams [коли німець втратив місце в самому кінці 2010 року і змушений був пропускати сезон] – природно, він не хоче повторення тієї ситуації.
Так що він може розпоряджатися своєю долею сам, якщо ми занадто затягнемо з угодою».
Також Ерік сказав, що поки немає ніяких гарантій, що угода з Quantum відбудеться – і припустив, що довгострокова перспектива команди визначиться в найближчі кілька днів.
На питання про те, проясниться ситуація до Гран Прі Бразилії, француз відповів: «Я на це сподіваюся. Мене особисто в цьому запевнили.
Для команди, для [власника] компанії Genii, та й взагалі для всіх буде краще, якщо все стане ясно».
Крім того, Бульє зазначив, що на даний момент формально не визначено кінцевий термін підписання угоди.
«Ми повинні визначитися з планами команди, тоді й буде відомий крайній термін, – сказав Ерік. – Якщо все відбудеться, це буде чудовою нагородою для всіх нас і компанії Genii Capital, яка вірить в Lotus і протягом останніх чотирьох років дуже нам допомагає.
Якщо угода буде підписана, майбутнє команди у фінансовому відношенні буде визначено відразу на кілька сезонів вперед, після чого можна буде приступати до вироблення довгострокової стратегії розвитку команди».
