У Mercedes вважають, що ще занадто рано відносити команду до головних фаворитів нового сезону Ф1, незважаючи на багатообіцяючі тести, що пройшли на минулому тижні в іспанському Хересі.
Німецький виробник зміг швидко і безболісно оговтатися від проблем з переднім антикрилом, що виникли в перший день випробувань, і показати в дні, що залишилися несподівано високу надійність нового силового агрегату, проїхавши кілька сотень кіл, включаючи симуляцію повної гоночної дистанції.
На відміну від колективу з Бреклі, у якого все пройшло вдало, чемпіонська команда Red Bull Racing протягом усіх чотирьох днів тестів випробовувала різні проблеми з охолодженням і силовим агрегатом Renault – в результаті новенька RB10 в цілому лише 21 раз змогла перетнути фінішну лінію.
Однак, незважаючи на таку відмінну форму Mercedes, який очолює спортивні програми концерну Тото Вольфф не схильний вважати, що вони обов’язково будуть мати перевагу в чемпіонаті.
На питання AUTOSPORT про те, як він відреагував на думку тих, хто назвав Mercedes одноосібним фаворитом сезону, Тото відповів: «Думаю, цим людям потрібно озирнутися назад. У минулому не раз були випадки, коли записні фаворити за підсумками перших передсезонних тестів по ходу сезону такими не були. Поки ще занадто рано про щось говорити».
І хоча Вольф залишився задоволений роботою колективу на тестах у Хересі, він також нагадав, що учасники чемпіонату ще не показали свого справжнього потенціалу.
«Я б назвав нашу задоволеність пройшли тестами стриманою та обережною, – продовжив Тото. – хоча сам побоювався, що у нас виникне проблем з новою машиною.
Перший день склався для нас не ідеально, але в підсумку надійність нової техніки все-таки виявилася вельми гідною.
У даний момент швидкість нової машини оцінювати рано – ми ще дуже далекі від істинного темпу і не наблизилися до свого потенціалу.
Поки все працює не зовсім так, як нам би того хотілося. Але ми налаштовані в цілому оптимістично – є відчуття, що хлопці відмінно попрацювали».
Вольф вважає, що наступні тести в Бахрейні виявляться більш показовими в плані того, наскільки добре команда Mercedes пристосувалася до нових вимог регламенту.
Однією з ключових областей нової машини – яка на тестах в Іспанії не піддавалася настільки ж серйозної навантаженні, як по ходу сезону, – Тото назвав систему охолодження.
«Отримані нами дані говорять про те, що з охолодженням можуть виникнути проблеми, – поділився австрієць. – Навіть у Хересі, де було досить прохолодно, машина працювала на межі температурного режиму.
У деяких наших суперників з цим виникли ще більші проблеми. Так що в Бахрейні варто очікувати певних новинок в частині охолодження. Це буде однією з головних труднощів по ходу сезону».
Команди в основному пояснюють виникли в Хересі проблеми тим, що це була перша обкатка нової техніки в бойових умовах.
У цьому сенсі у Mercedes є серйозна перевага, якщо згадати, скільки кіл в сумі проїхали Льюїс Хемілтон і Ніко Росберг, а також пілоти команд, які користуються їх силовими агрегатами – McLaren, Force India і Williams.
Якщо порівняти пройдений ними кілометраж на тестах в Хересі з тим, що було на перших передсезонних тестах в останні п’ять років, нескладно помітити, що вони не надто поступилися своїм же показників за останні роки, і навіть перевершили результати перших двох років виступів штутгартцев.
