Дженсон Баттон зізнався, що дебютний Гран-Прі нового сезону, що пройшов у цей уїк-енд в Австралії, вийшов для нього складним з емоційної точки зору.
Два місяці тому з життя пішов його батько Джон, який раніше їздив з сином на все Гран Прі, а по неділях незмінно одягав стала знаменитою в паддоку рожеву сорочку.
«Його немає поруч, і це непросто, – зізнався гонщик. – Я дуже вдячний команді і всім, хто підтримує мене. Думаю, Джон сказав би мені пару слів після вчорашньої невдачі в кваліфікації, але сьогодні обов’язково похвалив за гонку.
Думаю, зараз він дивиться на нас з небес і, як завжди, широко посміхається».
Для пілота McLaren, який стартував 11-м, гонка в Альберт-парку закінчилася на четвертій позиції, яка стала третьою після дискваліфікації Даніеля Ріккардо.
«Чудовий день, – розповів чемпіон світу 2009 року в інтерв’ю Sky Sports. – Вчора мені не пощастило з жовтими прапорами, з-за чого не вийшло дійти до фіналу кваліфікації. Але сьогодні я дуже задоволений гонкою. Машина працювала добре, а коли ви застряє в трафіку – то маєте можливість відзначити деякі моменти, які полегшать вам життя в подальшому.
Хлопці на піт-стопах працювали стрімко, а в момент виїзду машини безпеки мені вдалося дуже спритно згорнути в бокси в самий останній момент».
На фінальній частині дистанції Баттон наганяв свого молодого напарника Кевіна Магнуссена, але в результаті не зміг нав’язати датчанину боротьбу.
«Я хочу привітати Кевіна з подіумом у першій же гонці. Під фініш я намагався наздогнати їх з Даніелем [Ріккардо], але шини не дозволили мені зробити це», – пояснив пілот McLaren.
На думку нового гоночного директора команди Еріка Бульє, в Мельбурні всі змогли побачити одну з граней таланту пілота – вміння мислити в кокпіті.
«Дженсон не тільки відмінно вів гонку, але і знову показав себе майстром тактики, вміло економлячи паливо в трафіку, – розповів француз. – Наша задумка спрацювала, дозволивши йому відіграти чимало позицій і в підсумку здобути важливі очки.
Якщо б його стартова позиція була вище – можна було розраховувати і на більшу, так як він їхав швидко і грамотно контролював роботу всіх систем машини».
У той же час Дженсон Визнав, що за чистою швидкості його MP4-29 поки поступається техніці ряду суперників, і команді важливо скорочувати це відставання.
«Ця гонка не дає відповіді на всі питання. Ми й самі знали, що не є якнайшвидшими – зараз перевага в швидкості явно у Mercedes, – зазначив він. – Думаю, і ще дехто володіє гарним темпом, але просто не зміг сьогодні цього продемонструвати, наробивши помилок.
Ми ж виступили приблизно так, як можна було очікувати – і тепер лідируємо в Кубку конструкторів. Сподіваюся, до наступної гонки нам вдасться підібратися ближче до лідера. На Сепанг знову будуть важливі надійність і робота команди – ті компоненти, з якими тут все було в порядку».
