Сьогодні в Дайтоні останній день тренувань, що передують 24-годинного марафону, який стартує 26 січня. Але він особливо важливий, адже головною подією неділі буде 15-хвилинна кваліфікаційна сесія, від результатів якої залежить розміщення команд в боксах знаменитого американського автодрому.
У кожному класі команда, яка показала кращий час, отримує право першої вибрати бокси для своїх машин, а також місце розташування моторхоума в дні гоночного уїк-енду.
Історія «24 години Дайтони», добового марафону, який проводиться з 1962 року, говорить про те, що сприятлива дислокація – істотний фактор, часом впливає на підсумки гонки. Найсвіжіший приклад датований минулим роком, коли команда Action Express Racing перемогла, хоча обом її екіпажам довелося заїжджати в гараж, щоб прийняти термінові заходи проти перегріву двигунів. Саме завдяки вдалому розташуванню боксів, вдалося заощадити якийсь час на піт-стопах, і команда забезпечила собі переможний дубль. До речі, в обох її екіпажі виступали колишні гонщики Формули 1: до складу зайняв перше місце входив Крістіан Фиттипальди, а того, що фінішував другим – Феліпе Наср.
Саме в Дайтоні в 2018 році в гонках на витривалість дебютував Фернандо Алонсо, але його екіпажу тоді не вдалося дістатися до фінішу через технічні проблеми. Тепер же іспанець виступає за команду Wayne Taylor Racing, яка вважається одним з фаворитів, і в сьогоднішній 15-хвилинної кваліфікації Фернандо разом з напарниками буде боротися за поул.
«У моєму випадку головна причина боротися за високий результат полягає в тому, щоб наш трейлер був розташований найкращим чином, щоб він був видний уболівальникам і спонсорам, – сказав Уейн Тейлор, власник спортпрототипа Cadillac DPi-V. R під №10, на якому, зокрема, виступає Алонсо. – По-друге, якщо по ходу гонки виникне серйозна проблема, машині простіше заїжджати в бокси і повертатися на трасу.
Ми не збираємося приховувати нашу справжню швидкість – ми поїдемо настільки швидко, наскільки це можливо. Втім, я не думаю, що наша потужність і швидкість на рівні машин Mazda, на яких виступають суперники, так що перед нами стоїть непросте завдання».
Але навіть якщо переможцям сьогоднішньої короткої сесії вдасться отримати певну перевагу за рахунок сприятливого розташування боксів, це не принижує значення основної кваліфікації, яка передуватиме «24 години Дайтони» і пройде 24 січня.
«Кваліфікація в дні гоночного уїк-енду важливіше», – підтвердив Тейлор.
