У 2019 року набирають чинності зміни технічного регламенту, що стосуються аеродинаміки машин, тому інженерам і конструкторам команд Формули 1 доводиться вирішувати досить складні завдання.
Параметри повітряного потоку навколо машини дуже істотно зміняться, але деякі команди, зокрема, Racing Point, яка раніше називалася Force India, ще півроку тому приступили до випробувань окремих елементів аеродинамічного обважування, насамперед, переднього крила, яке стане ширше і конструктивно простіше, ніж в минулому сезоні.
«Нові правила фундаментальним чином впливають на аеродинаміку машин, – розповів Енді Грін, технічний директор Racing Point. – Ми як і раніше намагаємося направити повітряний потік уздовж бортів машини, але, на жаль, нам не вдається домогтися цього в тій же мірі, як раніше».
Фахівці з аеродинаміки команди з Сільверстоуна підготували експериментальну версію переднього крила, відповідну регламентом 2019 року, ще до тестів в Будапешті, проходили перед початком літньої перерви в чемпіонаті. Але часу на її виготовлення не було, тому інженери в прискореному темпі виготовили крило з допомогою 3D-принтера.
«Цей елемент не був призначений для роботи з повним навантаженням. Нашим пілотам було дозволено використовувати швидкісні можливості машини лише наполовину і не атакувати поребрики, – пояснив Грін. – Але я був здивований, що не побачив крил нового зразка на машинах інших команд».
Строго кажучи, якусь модель переднього крила збільшених габаритів в Будапешті відчували і в Williams, але не всі деталі конструкції строго відповідали вимогам регламенту 2019 року. Як з’ясувалося згодом, у деяких командах розраховували, що зможуть випробувати крило нового зразка на тестах в Абу-Дабі після завершення сезону, але ці надії не виправдалися.
«Ми планували випробувати крило зразка 2019 року в ході дводенних тестів після Гран Прі Абу-Дабі. На жаль, це було заборонено FIA», – сказав Нік Честер, технічний директор Renault.
У федерації на початку вересня дійсно поінформували команди, що тести в Абу-Дабі будуть присвячені виключно випробувань гуми Pirelli, призначеної для 2019 року. У результаті виявилося, що далі всіх у підготовці до нового сезону просунулися в Racing Point.
«Літні тести в Будапешті нам багато в чому допомогли, – підкреслив Грін. – Особливо в питаннях кореляції між результатами досліджень в аеродинамічній трубі і поведінкою машини на трасі. Добре, що у нас вже є ця інформація. А іншим командам доведеться чекати лютневих тестів в Барселоні».
