У цьому сезоні П’єтро Фиттипальди, онук дворазового чемпіона Емерсона Фиттипальди, виступає в ролі тест-пілота Haas. У минулому році молодий бразилець вже приїжджав на гонки і працював на шинних тестах в Абу-Дабі. Бразилець міг приєднатися до команди раніше, якби не травма в WEC.
П’єтро Фиттипальди: «Я повинен був сісти за кермо Haas в липні на тестах в Угорщині, але не зміг це зробити з-за аварії. Я підтримував зв’язок з командою і з Гюнтером Штайнером – насправді, як і я, він живе в Північній Кароліні. Ми спілкувалися ближче до кінця сезону, він стежив за моїм відновленням і цікавився, коли я зможу повернутися за кермо. Як-то в жовтні ми разом пообідали, і саме тоді він запропонував мені роботу на цей сезон.
По суті, ми підтримували зв’язок з початку 2018-го. Мій дядько Макс Папіс представив мене Гюнтеру ще в 2016-м. Я готувався до нового сезону, і він сказав: «Виграєш титул в Формулі V8 – тоді поговоримо». Я завоював титул, і саме тоді ми знову стали підтримувати відносини.
В цьому році я буду тест-пілотом команди. Як відомо, зараз у Формулі 1 мало тестів. Я можу помилятися, але припущу, що команди працюють на тестах всього 12 днів на рік. Я теж візьму в них участь – можливо, вдасться чотири дні попрацювати на трасі, але моя основна задача – робота на симуляторі, адже команди активно його використовують. У середу і четвер перед Гран Прі я буду тестувати на симуляторі те, що команда попросить перед гоночних уїк-ендом, а потім їхати на гонку. Можливо, я сяду за кермо на тестах у Барселоні. Команда поки це не підтвердила, але я впевнений, що буде саме так.
Моя мета – стати основним гонщиком Формули 1, а не просто тест-пілотом. Але я рухаюся поступово, тому зосередився на роботі в Haas і хочу відмінно з нею впоратися. Я бразилець, і це відкриває багато дверей. У Бразилії хочуть, щоб у Формулі 1 з’явився новий гонщик з їхньої країни.
В минулому році мій брат Енцо виграв італійську Формулу 4 – він відмінно попрацював і потрапив в Гоночну академію Ferrari. По-моєму, участь у молодіжній програмі однієї з команд допомагає – у певному сенсі це прокладає гонщику дорогу в автоспорті. Якщо домогтися успіху, виграти Формулу 4, Формулу 3 і Формулу 2, то ця програма допоможе потрапити в “Формулу-1” – можна сказати, що однією ногою ви вже там».
Відновившись після торішньої аварії в Спа, де Фиттипальди отримав переломи обох ніг, він виступав в IndyCar і сподівається коли-небудь повернутися в американську серію, але сумнівається, що це станеться цього року.
«Мені було складно повертатися в гонки відразу після аварії – я спробував знову сісти за кермо гоночної машини через два місяці після перелому обох ніг, і до того часу ще не вилікував ліву ногу, – продовжив гонщик. – У першій гонці мені було складно гальмувати. Я відчував сильний біль, але з кожною гонкою моя нога менше хворіла і ставала сильнішою.
Мені хотілося б провести цілий сезон в IndyCar, але поки це неможливо із-за роботи в Haas – ці гонки перетинаються з моїм графіком, а я можу пропустити лише певну кількість днів. Можливо, я виступлю в парі гонок, але я не розглядаю такий варіант. Я хочу виступити в IndyCar так, як треба – провести там цілий сезон. В минулому році все пройшло відмінно, і мені сподобалося працювати з командою і Себастьеном Бурде в якості напарника, і ми були швидкі.
В цьому році я зосередився на роботі в Haas, і мені буде складно провести цілий сезон в тієї чи іншої гоночної серії. Ми поки не прийняли рішення, але мій пріоритет – робота в Haas».
