У 2019 році після восьмирічної перерви у Формулу 1 повертається Роберт Кубіца – вже як гонщик основного складу Williams. Повертається, незважаючи на наслідки травм, отриманих в страшній аварії на ралійній трасі, в яку поляк потрапив в лютому 2011 року. Тоді йому було 26 років, він провів вже 76 Гран-Прі і зайняв 8-е місце за підсумками попереднього сезону, його першого у складі Renault, де з Робертом пов’язували великі надії. Більш того, у нього вже були попередні домовленості з Ferrari на 2012-й, але в один день все змінилося…
Про те, який у Кубіци характер, медики, його лікують, дізналися швидко. Роберт почав займатися на гоночному симуляторі вже під час реабілітації, коли зламаної кістки правої ноги ще не зрослися, а попереду було чимало операцій на правій руці. Ось як згадує про те періоді італійський доктор Ріккардо Чекарелли, фахівець в області спортивної медицини, працював більш ніж з 70 гонщиками.
Органи управління на симуляторі були перероблені, щоб Кубіца міг керувати тільки здоровою лівою рукою. При цьому поруч на симуляторі займався один з молодих гонщиків, які виступали в серії GP3, «їздив» по тій же трасі.
«Гонщик GP3 по-справжньому викладався, було видно, як напружується все його тіло, він дуже старався, – розповів Чекарелли. – Роберт ж пілотував дуже плавно, діяв однією лівою рукою, і його рухи кермом здавалися повільними. Я думав, що він тільки адаптується до траси, але коли подивився на результати, то виявилося, що Роберт проїхав коло на півсекунди швидше. Він не робив жодного зайвого руху, все було гранично точно. Це просто вражало.
В цьому і полягає його перевага. Справа не в перевірці його фізичних можливостей, не в тому, скільки кілограмів він може піднімати. Є цілий комплекс якостей, необхідних гонщику. Талант до музики проявляється і у дітей трирічного віку, вже тоді відчувається, що людина стане великим музикантом. А Роберт – природжений гонщик. І він дуже сильний від природи».
Сам Роберт каже, що не став би підписувати контракт з Williams, якщо б не був на 100% упевнений в собі, в тому, що здатний пілотувати машину Формули 1 не гірше, ніж раніше. У команді Williams в цьому теж не сумніваються.
«Я ніколи не сприймала Роберта як людини з якимись травмами, – поділилася Клер Вільямс, заступник керівника команди. – Не знаю, можливо це тому, що я звикла бачити отця (Френк Вільямс, засновник команди, прикутий до інвалідного візка після автокатастрофи, в яку потрапив в 1986 році), хоча я нічого не порівнюю, але просто не звертаю на це уваги. Я сприймаю людей відповідно до їх справами, з тим, як вони виконують завдання, які ти ставиш перед ними.
Роберт завжди перевершував наші очікування. У минулому році, хоча він не отримав контракт гонщика основного складу, але почав працювати з нами в якості резервного пілота – це теж свідчення сили характеру. Звичайно, є моменти, які доводиться враховувати, адже ми повинні бути впевнені в тому, що людина в змозі управляти гоночної машиною.
Наші інженери в цьому впевнені, і всі звіти, які я від них отримувала, свідчили про те, що він більш ніж здатний пілотувати машину Формули 1. Ми б не стали підписувати з ним контракт, якщо б в цьому сумнівався. Якщо ж говорити про його фізичній підготовці, то треба ще постаратися, щоб знайти більш міцного гонщика».
Для того, щоб Кубіце було комфортно за кермом, інженери Williams внесли деякі зміни в розташування органів управління.
«Кнопки і перемикачі просто розташовані по-іншому, – пояснив Роберт. – Наприклад, якщо я звик до якогось перемикачу, замість якого тут був підрульовий пелюстка, я попросив дещо переробити, але це швидше для того, щоб було комфортніше і зручніше. Справа не у фізичних обмеженнях».
На думку доктора Чекарелли, ще одна сильна сторона поляка – його психологічна підготовка: «Ми працюємо над тим, щоб мозок діяв вибірково, щоб не витрачати ресурси на те, що людині не потрібно. В цьому плані Роберт винятково сильний.
Навіть якщо він опиняється в складній ситуації, він вміє відключитися від зовнішніх джерел стресу, щоб зосередитися тільки на пілотуванні. Тому він витрачає дуже мало енергії. Я вважаю, що він єдиний гонщик, хто здатний керувати машиною Формули 1 всупереч фізичним обмеженням. Тому що пілотування для нього – природний стан, і він діє дуже економно, а це дозволяє багато компенсувати».
На які спортивні показники здатний Роберт Кубіца? Цього він не знає, в чому готовий чесно зізнатися: «Мені приємно, що моє ім’я асоціюється з високими результатами, мене вважають гонщиком, який їх домагався. У 2010 році я непогано виступав весь сезон. Особисто я вважаю – і сподіваюся на це, така моя мета – що можу домогтися тих же відчуттів, що я відчував у 2010-м.
Я знаю: якщо те відчуття повернеться, то я зможу розраховувати на хороші результати. Це потребуватиме часу, додаткових зусиль, цілеспрямованості, але я цього не боюся. Завдання в тому, щоб вийти на найвищий рівень, на який я тільки в змозі вийти. І не думаю, що для цього потрібно багато часу.
При цьому я намагаюся не форсувати події. Такий підхід я вибрав з того моменту, як почав працювати на тестах Формули 1 у 2017 році. Якщо я не відчував 100-відсоткової впевненості, я не ризикував. Я брав участь в приватних тестах або був резервним гонщиком, тому не міг дозволити дурних помилок. Але тепер вже пора знайти межу можливого, точно визначити його, а це пов’язане з більш серйозним ризиком.
Але в перегонах завжди потрібно більше ризикувати. Важливо знайти розумний баланс… Я можу вилетіти з траси, але іноді потрібно випробувати і це, щоб зрозуміти, наскільки агресивним ти можеш бути. А я збираюся атакувати. Але залишаюся реалістом, буду діяти поступово, рухатися вперед крок за кроком. Це чесний і відкритий підхід, я не намагаюся приховати свої обмеження. Але ніяких знижок на це бути не може. Я – людина.
Здорово, якщо цього буде достатньо, щоб продовжити виступати у Формулі 1 і в майбутньому. Якщо ні – що ж, я спробував. Це дуже важке випробування, але у попередні вісім років я подолав набагато більш серйозні труднощі».
