Спортивний директор Формули 1 Росс Браун підбив підсумки Гран-Прі Австралії, привітав Валттері Боттаса з перемогою і розповів про свої враження…
Боттас відігрався
Ніхто не припускав, що зіркою першого Гран-Прі нового сезону стане Валттері Боттас. Якщо не всі, то багато хто очікував побачити поєдинок Хемілтона з Феттелем або Леклером.
Але спочатку Боттас проїхав відмінний коло кваліфікації, змусивши напарника розкрити всі карти, щоб завоювати поул, а в неділю стартував краще Льюїса і просто поїхав.
Валттері ідеально провів гонку від старту до фінішу, і ніхто з суперників, включаючи його напарника не зміг підтримувати його темп. На останніх колах він побалував себе боротьбою з Ферстаппеном за краще коло гонки і став першим за 60 років гонщиком, заробили очко за це досягнення. Це чудовий відповідь тим, хто вважав Боттаса смирившимся з роллю помічника п’ятикратного чемпіона світу.
Ferrari відкотилася назад
Відмінно попрацювавши вісім днів передсезонних тестів, Ferrari приїхала до Австралії на підйомі. Здавалося, що її гонщики обов’язково поборються за перемогу, але вони навіть не піднялися на подіум.
З боку складно сказати, що пішло не так. Якщо послухати гонщиків і інженерів – навіть в команді не зрозуміли, що сталося. Весь уїк-енд ні Феттель, ні Леклер не були конкурентноздатні.
Крім їх відставання від Mercedes, ще більше здивувало те, наскільки до них наблизилася Haas F1. Американська команда використовує силову установку Ferrari і помітно скоротила відставання від заводської команди в порівнянні з тестами в Барселоні.
Справедливо сказати, що в Альберт-парку нетипова траса, вона не відображає реальної розстановки сил, але справедливо і те, що тут присуджують таку ж кількість очок, як і після будь-якої іншої гонки. Маттіа Бинотто продовжує звикати до своєї подвійної посади керівника команди і технічного директора. Він дуже досвідчена людина і знає, що, насамперед, треба без паніки проаналізувати зібрані за уїк-енд дані і з’ясувати, що робити. Зараз тільки середина березня, а сезон закінчується в грудні.
Заслужене очко
У Мельбурні ми отримали першу можливість оцінити результати численних змін у технічному і спортивному регламентах в цьому році.
Ідея присуджувати очко команді і гонщикові, що проїхала кращий круг, пожвавила останні кола гонки, коли Боттас прагнув отримати цей спеціальний приз, а Ферстаппен спробував його відібрати. Голландець проїхав 54-й коло гонки за 1:26,540, перевершивши на 0,199 секунд результат Боттаса, показаний на 42 колі. На наступному колі фін наблизився до нього, показавши 1:26,830, а потім остудив шини і поклав кінець цій дуелі, проїхавши передостанній коло за вирішальні 1:25,580 сек. В кінці гонки Хемілтон теж намагався поборотися, але так і не проїхав швидше 1:26, його кращий результат – 1:26,057 на 57 колі.
Враховуючи, що це додаткове очко може стати вкрай важливим в кінці сезону, боротьба за нього оживила останні кола гонки, де досить рано визначилися позиції на подіумі. Саме про це ми з FIA думали, коли запропонували цю ідею.
Позитивні моменти змін в регламенті
Ще один важливий момент зміни, який ми вперше побачили в Австралії, стосується регламенту на аеродинаміку машин – це поява нових передніх і задніх антикрил з метою поліпшити поведінку машини, коли вона їде впритул за суперником.
Судячи з кількості обгонів в гонці, а в цьому році їх було 14 (з них шість без DRS) порівняно з трьома в минулому році – перші результати вселяють оптимізм, тим більше, що крім самих обгонів ми бачили кілька захоплюючих поєдинків.
Звичайно, не всі вони пов’язані з новим регламентом на аеродинаміку, адже помітно скоротилася різниця в швидкості між командами з середини пелотона. Однак деякі гонщики сказали, що порівняно з попередніми роками машини вели себе стабільніше, коли їхали впритул за суперниками. Знову ж австралійська траса – це не сама відповідна тестова площадка, тому я хотів би дочекатися, щонайменше, трьох наступних гонок, перш ніж робити які-небудь висновки. Однак перші підсумки вселяють оптимізм.
Аншлаг на трибунах
На перший Гран Прі цього сезону прийшло величезне число глядачів. За чотири дні гоночного уїк-енду Альберт-парк відвідали трохи більше 324000 вболівальників, що на 10% більше, ніж у минулому році і є рекордом з 2005 року.
На гонку прийшли 102000 людина, проявивши типово австралійський ентузіазм і пристрасть. Організатори підготували стільки розваг в парку і на трасі, де була величезна кількість машин різних категорій як з відкритими, так і закритими колесами, і вони показали цікаві гонки, які викликали захоплення у глядачів. Звичайно, у Австралії багата історія в автоспорті, і минулий уїк-енд знову це показав.
