Сучасний світ звик до всіляких рейтингів, але практично в будь-якій сфері їх результати значною мірою залежать від поглядів, позицій і смаків укладачів. Мабуть, автоспорт – не виняток.
При цьому можна взяти будь-список ста кращих гонщиків Формули 1, складений за останні чверть століття, і майже напевно ім’я Айртона Сенни буде входити в першу трійку. В крайньому випадку, в п’ятірку, але це вже може викликати питання до авторів такого рейтингу. Взагалі в наш час об’єктивність вже не вважається однією з базових чеснот, хоча колись була справою честі.
Тому, щоб краще зрозуміти, що значив Сенна для світу Формули 1, пропонується перенестися на 20 років тому. Одне з найавторитетніших європейських видань тоді по-справжньому серйозно взявся за справу, були запрошені більше сорока експертів, в число яких входили керівники команд, конструктори гоночних машин, колишні гонщики, в тому числі і чемпіони світу, журналісти, фотографи і коментатори.
Всі ці шановні люди виконали велику роботу, результати якої досить цікаві й сьогодні. Оскільки мова йде про Сенні, то відразу перейдемо до першої п’ятірки того історичного вже списку 100 кращих гонщиків Формули 1, опублікованого в 1997 році.
На п’ятому місці опинився Міхаель Шумахер, на той момент завоював два чемпіонські титули за кермом Benetton, але вже виступав за Ferrari. Четверте місце дісталося Алену Просту, третє – Джиму Кларку, друге – Хуана Мануеля Фанхіо.
Перше місце у 1997-му експерти віддали Айртону Сенні.
Ось короткий коментар, пояснявший такий вибір: «Погодьтеся, результат не став для вас сюрпризом? Тому не будемо згадувати всі ці зламалися кермові колонки, повільні автомобілі безпеки, сплющені уламки на трасі і інші сенсаційні моменти, назавжди врізалися у свідомість будь-якого шанувальника Формули 1, хоча з того страшного дня в Імолі пройшло вже три роки… Давайте оспівувати епоху, в яку жив найвеличніший гонщик всіх часів, і саму його життя з радістю.
Не менше 22 експертів з нашого журі, що складався з 43 чоловік, помістили ім’я великого бразильця на першу сходинку, і це цілком справедливо. Нікому за всю історію чемпіонату не вдавалося перевершувати настільки сильних напарників, і робити це настільки переконливо, як робив Сенна. В його еру він безроздільно панував на гоночних трасах…
Він пішов з життя у 34 роки, для спортсмена це вже вік, але пілотував він тоді краще, ніж коли-небудь, завоювавши три поул-позиції в трьох гонках за кермом неслухняною Williams FW16. І хоча у кожного з нас є свої улюблені гонки Сени – Монако’84, Монако’87, Сузука’88, Монако’92, Донінгтон’93 – ймовірно, найбільше Айртона будуть пам’ятати за його шалено швидкі кваліфікаційні кола”.
21 березня 2019 року Айртону Сенні виповнилося б 59 років.
