У 2015 році, коли в McLaren перейшли на двигуни Honda, в Уокінгу сподівалися повторити успіхи кінця 1980-х, адже в ті часи команда домінувала у Формулі 1 разом з Айртоном Сінної і Аленом Простом. Але в кінці 2017-го шляху McLaren і Honda знову розійшлися, оскільки жодна з поставлених цілей не було досягнуто. За спогадами колишнього спортивного директора McLaren Еріка Бульє, він відразу зрозумів, що в Honda не були готові до труднощів сучасної Формули 1.
«На першій же зустрічі я зрозумів, наскільки погано люди з Honda підготувалися до такої складної задачі, за яку їм довелося взятися, – Бульє розповів в інтерв’ю японському журналу F1 Sokuho. – Я відразу ж сказав Рону Деннісу, що нам знадобиться щонайменше три або чотири роки допрацьовувати силову установку, щоб знову поборотися за позиції в групі лідерів. Але контракт був підписаний, і Денніс не сумнівався, що разом з Honda вони знову досягнуть успіхів, як у колишні часи.
Сучасні двигуни дуже складні, і тільки в Mercedes змогли випередити суперників за рахунок багаторічної роботи над цим проектом. McLaren і Honda не варто було відновлювати співпрацю в такий складний період. Як ми уявляли собі, три роки спільної роботи перетворилися на суцільний кошмар».
Слова Бульє, сказані зараз, коли він уже не працює ні в McLaren, ні у Формулі 1 – зайве підтвердження того, що в паддоку у главу кута ставиться політкоректність. Ось що, наприклад, він говорив в інтерв’ю F1News.ru навесні 2015 року, коли співпраця McLaren і Honda тільки починалося, причому настільки невдало, що в світлі перспективи цього проекту було дуже складно повірити:
«У європейців, насамперед, у британців, свої підходи до Формули 1, свій погляд на розробку і створення двигунів. Honda діє дещо інакше… Так, ми поки не в змозі боротися за перемоги, але Honda вже довела, що гоночні двигуни можна створювати і за їх методикою. Ми можемо звинувачувати їх за погані результати на зимових тестах, але треба пам’ятати одне: ще два роки тому у них взагалі нічого не було. І за ці два роки, діючи по-своєму, вони вже багато чого досягли.
Так, тепер ми очікуємо, що Honda вийде на наступний рівень, і ми зможемо боротися з Mercedes і Ferrari. Вони це знають і продовжують працювати».
Минуло чотири роки, і зараз Honda продовжує працювати у Формулі-1, але не з McLaren, а з Red Bull Racing і Toro Rosso. Також не зайве згадати, що в Мельбурні Макс Ферстаппен на машині з японським двигуном фінішував третім, а кращим з гонщиків McLaren став дебютант Ландо Норріс, який посів 12-е місце.
