В Австралії, у своїй першій гонці за Racing Point, Ленс Стролл фінішував 9-м, заробивши кілька очок, але в Бахрейні йому пощастило менше: незабаром після старту між його машиною і Haas Романа Грожана відбувся контакт, із-за чого канадцеві довелося відразу їхати на незапланований піт-стоп.
У підсумку він фінішував 14-м, однак керівник команди Отмар Сафнауэр готовий похвалити 20-річного Ленса, оскільки бачить у його підході до справи чимало позитивного.
«Він хороший гонщик, і ми зможемо його дечого навчити, по мірі накопичення досвіду, він буде прогресувати, – зазначив Сафнауэр. – Ленс ще молодий, і в найближчі пару років він буде ставати все краще і краще.
Талант у нього є, він надає команді хороший зворотний зв’язок, оскільки знає, що йому потрібно від машини, і грамотно пілотує. Якщо говорити про зіткнення з Грожаном, то побачивши його, я подумав, що винен гонщик Haas. Потім я подивився запис ще раз і зрозумів, що це був гоночний інцидент. Все залежить від ракурсу.
Стюарди теж визнали подію гоночним інцидентом – вони напевно вивчили цей епізод з різних кутів зору. Доводиться погодитися з їх висновками.
Але стартував Ленс відмінно. Серхіо Перес на першому колі їхав 10-му, але Ленс був одразу позаду нього, хоча починав гонку 18-м. І ще невідомо, яким би він став, якби не зіткнення з Грожаном. Ми завжди намагаємося провести старт як можна краще: по ходу всього уїкенду приділяємо особливу увагу оптимальним регулювання зчеплення, щоб вони точно відповідали тому, як ведучі колеса тримають трасу на кожному конкретному автодромі, а також характеристик силової установки.
Я б не сказав, що ми намагаємося провести кожен старт максимально агресивно, але якщо щось упустити, то замість того, щоб відігравати позиції, ви будете їх втрачати.
Якщо ж згадати, що у Ленса сталося в кваліфікації, то там він допустив ковзання машини, а на бахрейнський трасі цього робити не можна. В основному гонщики воліють, коли машина відрізняється деякою надлишкової поворачиваемостью. Але в Сахире, як тільки задні колеса починають ковзати, гума відразу перегрівається. У Ленса це почалося в 7-му повороті по ходу його спроби у першій кваліфікаційній сесії. Відповідно, шини відразу перегрілися, і в наступних чотирьох поворотах було втрачено чимало часу. Але все це теж процес навчання – наступного разу Стролл вже не допустить такої помилки».
