Стоффель Вандорн увійде в склад російської команди SMP Racing на двох наступних етапах чемпіонату світу з перегонів на витривалість. Бельгієць виступить в одному екіпажі з Віталієм Петровим і Михайлом Альошиним на спортпрототипе BR1 в Спа і в «24 годинах Ле-Мана».
У Брендона Хартлі, який раніше був оголошений пілотом SMP Racing в гонці в Спа, є інші зобов’язання протягом гоночної тижня в Ле-Мане, тому погодився поступитися своє місце Стоффелю, щоб дати йому і команді можливість краще підготуватися до майбутнього 24-годинного марафону.
Дженсон Баттон: «Я отримав величезне задоволення від виступу за SMP Racing і був радий піднятися з командою на подіум, однак вирішив відмовитися від участі в гонці «24 години Ле-Мана». Прийняття такого рішення далося мені простіше в тому числі і з-за того, що в даний час боротися з Toyota просто неможливо. Крім того, я зрозумів, що хочу присвятити більше часу моєї вагітної нареченої, ніж провести два тижні в Ле-Мані».
Стоффель Вандорн: «Я дуже радий приєднатися до SMP Racing і сісти за кермо спортпрототипа BR1 під номером 11 вже в моїй домашній гонці в Бельгії і в легендарному марафоні «24 години Ле-Мана». Наскільки я знаю, автомобілі класу LMP1 дуже вимогливі і по поведінці дуже нагадують машини Формули 1.
Також я радий, що у мене є можливість знову приєднатися до колективу ART Grand Prix і багатьом людям, з ким я працював раніше, під час моєї успішної кампанії в серії GP2. Буде дуже здорово працювати з такими відомими і досвідченими пілотами як Віталій Петров і Михайло Альошин. Моя мета – зробити свій внесок у виступ команди, розвивати прототип BR1 і справити хороше враження».
Михайло Альошин, пілот програми SMP Racing: «Хочу привітати Стоффеля в нашій команді і нашому екіпажі. Вандорн – професіонал високого класу і здорово, що він проведе з нами два етапи, включаючи складний 24-годинний марафон. У Стоффеля хороший гоночний досвід, в тому числі і у Формулі 1, де він виступав за McLaren. Ми дякуємо Брендона, який допоміг нам піднятися на подіум в Себрінгі. Він відмінно пілотував і вніс цінний вклад в нашу роботу з BR1».
Віталій Петров, пілот програми SMP Racing: «Я розумію рішення Дженсона Баттона, бажаю йому і його родині добробуту. В кінці суперсезона WEC нашій команді SMP Racing потрібен пілот, який зможе успішно проїхати дві гонки. І я радий приходу в наш колектив Стоффеля Вандорна. Щоб він міг підготуватися до Ле-Ману, йому потрібно проїхати в Спа і познайомитися з чемпіонатом. Сподіваюся, він швидко освоїться, а ми зі свого боку завжди допоможемо йому».
Як підкреслили в SMP Racing, Дженсон Баттон вирішив відмовитися від участі в «24 годинах Ле-Мане» насамперед обставини сімейного характеру, але надалі його співпраця з російською командою продовжиться.
