Наближається фінал Суперсезона WEC, класичний марафон «24 години Ле-Мана», але є сумніви в тому, що в цьому році гонка буде дуже цікавою: машини заводської команди Toyota з гібридними силовими установками практично недосяжні для інших учасників, які виступають в категорії LMP1.
Так було весь сезон, оскільки незалежним приватним командам не під силу змагатися з Toyota з її ресурсами, гонщиками світового рівня і технічними можливостями. Машина TS050 Hybrid однозначно найшвидша і найнадійніша. В кваліфікаціях спортпрототипи LMP1 інших команд, зокрема, BR1 російської SMP Racing, ще якось можуть з нею боротися, але в гонках картина інша.
Однак не виключено, що в наступному сезоні будуть прийняті ефективні заходи, які дозволять якщо не зрівняти шанси команд, то хоча б зробити їх більш-менш порівнянними.
Тьєррі Буве, технічний директор французького автоклубу ACO, організатора «24 годин Ле-Мана», заявив: «Якщо говорити про зрівняння можливостей гібридних і негибридных машин, то ми наблизилися до мети, проте зіткнулися з фізичною межею останніх. Вже неможливо ні підвищувати потужність двигуна, ні знижувати масу машини. Тому пропонується використовувати баласт. Ми вважаємо, що це хороше рішення».
Тобто пропонується за рахунок баласту певної ваги обважнювати машини Toyota, що не надто позначиться на їх швидкості, але хоча б їхні суперники по категорії LMP1 отримають якісь шанси. І якщо цей захід дасть помітний ефект, у незалежних команд з’явиться додатковий стимул, а буде стимул – участь у чемпіонаті світу з перегонів на витривалість стане більш привабливим, і заявки на участь в WEC можуть подати нові команди.
За словами Буве, деякі кроки в цьому напрямку вже зроблені в ході підготовки до майбутньої гонки в Ле-Мане, яка стартує через два тижні: «Перед днем тестів ми опублікували правила “Технологічного паритету” (EoT), залишивши фізичні параметри негибридных машин на максимальному рівні. При цьому машини Toyota будуть на 10 кг важче, ніж були в Ле-Мане в минулому році.
По ходу дня тестів ми проаналізуємо рівень витрати палива, щоб встановити його різна кількість на майбутню гонку для гібридних і негибридных машин, так що вони будуть проходити кола приблизно з однаковим часом. Оскільки правила EoT, встановлені для машин з гібридними двигунами, в Ле-Мане більш жорсткі, ніж де-небудь, ми впевнені, що у фіналі сезону негибридные спортпрототипи будуть дуже близькі до Toyota».
