24 серпня на підмосковному автодромі Moscow Raceway пройшла 4-годинна гонка Russian Endurance Challenge (REC), стартувавши ввечері, а фінішувавши в темний час доби при світлі фар.
У REC брали участь екіпажі двох класів: GT і спортпрототипи CN. На старт вийшли такі автомобілі, як Mercedes AMG GT3 (Команда Capital Racing Team, №13), Porsche Cayman GT4 Clubsport (команда «Три богатирі», №4), Chevrolet Corvette C6 (команда Genesis GNP Team, №63), Seat Leon TCR (команда VRC-Team, №16), автомобілі російського проекту Shortcut, зовні повторюють легендарний Lotus Seven, а також спортпрототип Fenix (команда FDR Moscow, № 52). Всі екіпажі використовували шини Michelin.
При невеликій кількості стартували автомобілів (десять екіпажів), змагання відрізнялися особливим зоряним складом. За команду Capital Racing Team у них взяв участь Віталій Петров, колишній гонщик Формули 1 і неодноразовий учасник легендарного марафону «24 години Ле-Мана». На спортпрототипе Fenix Московського політехнічного інституту стартували молоді пілоти міжнародного рівня Олександр Смоляр (Fomula Renault Eurocup) і Костянтин Терещенко (учасник «24 годин Ле-Мана» 2019 року).
Також в промо-програмі REC взяв участь чемпіон Європейської серії Ле-Ман (ELMS) і переможець чемпіонату світу з перегонів на витривалість Роман Русинів, показав на трасі спортпрототип класу LMP2.
Погода не піднесла сюрпризів, незважаючи на навислі над трасою у другій половині гонки хмари. Очікувався дощ, але він так і не пішов.
Кваліфікацію передбачувано виграла команда Capital Racing Team у складі Дениса Ременяко і Віталія Петрова з результатом 1 хвилина 41,445 сек. Друге місце на стартовій решітці посів екіпаж, який виступав на Seat Leon TCR: Євген Леонов і іспанець Мікель Асконі, які поступилися лідерам 9 секунд (1.50,358).
Суперників у Capital Racing Team в гонці не було. Вже до п’ятого кола Mercedes AMG GT3 лідера обійшов аутсайдерів на круг, а в подальшому лише нарощував відрив. При тому що екіпаж на Porsche GT під № 4 скористався унікальною особливістю регламенту REC і поміняв в ході гонки не тільки пілотів, але і автомобіль команди: під №4 на трасу по черзі виїжджали два спорткара Porsche команди «Три Богатирі».
До першої хвилі піт-стопів перевага Петрова і його напарника було настільки велике, що вони не втратили лідерство. Другим у класі довгий час тримався екіпаж № 16, упевнено випереджаючи «Трьох богатирів» на Porsche GT № 4.
Віталій Петров, пілот команди Capital Racing Team (Mercedes AMG GT3), переможець в абсолютному заліку: «Машина вела себе добре. Суперників для нас не було. У підсумку В цій гонці ми спробували різні варіанти налаштувань».
Реальної дуеллю в абсолютному заліку став бій за четверту позицію між Genesis GNP Team на Chevrolet Corvette і Shortcut під номером 7 команди Crazy Idea Motorsport Тетяни Добриніної і Михайла Лободу. Протягом декількох кіл вони атакували один одного буквально в кожному повороті, неодноразово міняючись позиціями.
На перший план у минулому змаганні вийшла надійність техніки, що є особливістю гонок на витривалість. Capital Racing Team не зазнав жодної технічної проблеми, на відміну від інших учасників. Відразу після старту почало «лихоманити» Shortcut № 95 команди Vintic&Shpuntic. В результаті машина провела в боксах майже половину гоночного часу, поки механіки усували неполадки. У Chevrolet Corvette проблеми зі зчепленням почалися ще в кваліфікації. Екіпаж Seat Leon № 16 втратив в боксах більше години і в підсумку поступився друге місце в класі. Пілот Shortcut № 3 Сергій Баратов вже після фінішу зізнався, що останні кола їхав фактично без гальм – були настільки зношені гальмівні колодки.
А російський спортпрототип Fenix відразу зіткнувся з проблемами з двигуном.
Олександр Смоляр, пілот команди FDR Moscow (Fenix): «Складнощі виникли з самого початку, ми не змогли стартувати, дві години не могли знайти проблему. У підсумку план був просто виїхати, знайти цю проблему і вирішити її. Насправді я дуже здивований цим автомобілем. Двигун потужний – зізнаюся, я не чекав цього. Звичайно, я не їхав на всю потужність, тому що перший заїзд, темно, у мене немає досвіду їзди вночі. В цілому мені автомобіль сподобався».
Ігор Єрмилін, конструктор Fenix: «Концепція Fenix збереглася, але компоненти стали більш конкурентними і більш сучасними. Порівняно з першою версією машини змінився двигун – замість Alfa Romeo потужністю 150 л. с. зараз тут стоїть вазовський турбомотор 1,6, розвиваючий 200-250 л. с. Ми поставили іншу коробку передач, великі карбонові гальма. Практично сьогодні був другий виїзд цієї машини, і проявилися «дитячі хвороби». Я думаю, що технічно ми в змозі вирішити ці проблеми до гонки в Казані 22 вересня».
Підсумки гонки:
Клас GT
1. Capital Racing Team (Денис Ременяко, Віталій Петров) – 131 коло
2. «Три богатирі» (Сергій Столяров, Володимир Драгунів, Анатолій Щетков) – 120 кіл
3. VRC-Team (Євген Леонов, Мікель Аскона) – 63 кола
Клас CN
1. Crazy Idea Motorsport (Тетяна Добриніна, Михайло Лобода) – 111 кіл
2. STI Club (Денис Константинов, Юрій Синяев) – 105 кіл
3. КБ 527 (Гліб Мишутин, Сергій Баратов, Василь) – 104 кола
Абсолютний залік
Capital Racing Team (Денис Ременяко, Віталій Петров)
Генеральний партнер змагань – компанія Мішлен.
