На останніх колах гонки в Спа Льюїс Хемілтон наздоганяв Шарля Леклера, і на фініші поступився переможцю менше секунди. Головний гоночний інженер Mercedes Ендрю Шовлин пояснив, чому Льюїсу так і не вдалося обігнати суперника, і чи можна було щось зробити, щоб випередити пілота Ferrari.
Ендрю Шовлин: «Ми покликали Льюїса в бокси на коло пізніше Леклера, і з-за цього він втратив час на старих шинах. Леклер додав на новому комплекті, що дозволило йому вийти вперед. В результаті Льюїсу після піт-стопа довелося відіграти відставання.
Льюїсу вдалося наблизитися до нього на дистанцію атаки, але гонка вже фінішувала. Питання в тому, чи змогли б ми випередити Леклера, якби провели піт-стоп на коло або на два раніше. З іншого боку, якби ми це зробили, то в кінці у Льюїса були б більш зношені шини, тому зараз складно сказати, вистачило б їх для проведення обгону. Звичайно, коли у вас щось не виходить, ви починаєте думати, що могло б бути, якщо б ви діяли інакше.
На мій погляд, істотним чинником став виїзд автомобіля безпеки на перших колах. Можливо, якщо б не це, то гонка в «бойовому» режимі тривала б на чотири кола довше. Не виключено, що при такому розвитку подій шини на машині Леклера зносилися б сильніше, що збільшило б ймовірність обгону.
Виходячи з інформації про роботу шин на першому відрізку, ми знали, що Льюїс скоротить відставання, і за коло або два до фінішу наблизиться на дистанцію атаки. Однак ви ніколи не знаєте, це призведе до обгону чи ні. На жаль, план не спрацював, але ми знали, що на останніх колах буде щільна боротьба.
Точно так само, як ми знали, що Льюїс скоротить відставання, точно так само ми розуміли, що Валттері не зможе взяти участь у боротьбі за перемогу, оскільки після піт-стопа він виявився занадто далеко від лідерів. За п’ять або шість кіл до фінішу ми попросили його перевести двигун на щадний режим, щоб не навантажувати силову установку без необхідності.
Як ви бачили, у кваліфікації багато намагалися скористатися сліп-стримом. Причина в тому, що в Спа дуже довгі прямі, і зниження лобового опору за рахунок машини попереду дозволяє підвищити вашу власну швидкість.
У Спа мова йшла про різницю в 4-5 км/год, що давало виграш в три-чотири десятих. Можна було непогано відігратися, зайнявши правильну позицію на трасі. Проблема в тому, що ніхто не хоче бути попереду і розганяти інших. Наприклад, Ніко Хюлкенберг на колі виїзду з боксів скинув швидкість, думаючи, що всі проїдуть повз нього. Однак всі інші теж сповільнилися, а наші гонщики ледь не врізалися один в одного.
З одного боку, можна отримати вигоду від розгону позаду іншої машини, але виникає нова проблема – холодні шини. Ми втратили трохи часу в останньому повороті саме з-за того, що шини випали з робочого діапазону.
Думаю, в Монці повториться ситуація з розгонами один одного. Не виключено, що у фіналі кваліфікації все до останнього будуть залишатися в боксах, оскільки ніхто не захоче їхати першим. Врешті решт, комусь доведеться виїхати, і ми побачимо, як за ним поїдуть всі інші.
Буде добре, якщо першими поїдуть гонщики Ferrari. Вони дуже швидкі на прямих, і якщо ми опинимося відразу позаду них, то зможемо скористатися перевагою від сліп-стріму».
