Хельмут Марко, радник компанії Red Bull з автоспорту і керівник молодіжної програми австрійської компанії, відомий граничної прямотою і суворістю. Однак Александер Элбон заявив, що це оманливе уявлення, а насправді Марко не такий.
Александер Элбон: «З Гельмутом Марко я познайомився в 2009-му У мене вже була підтримка тайського підрозділу Red Bull – у той час в автоспортивную програму головної компанії картингісти не входили. І він запросив мене на базу Red Bull Racing в Мілтон-Кінсі, щоб поговорити. Мені було 12 чи 13 років. Це був звичайний розмова.
По-справжньому я його впізнав вже на тестах Формули Renault в кінці 2011 року. Тоді я вперше сів за кермо цієї машини і показав жахливий час на колі. Мені здавалося, що на цьому все закінчиться.
Я не знаю, чи намагається Хельмут бути таким холоднокровним, чи він насправді такий. Він був таким, що навіть коли подзвонив повідомити, що я отримав шанс у Формулі 1. Він запитав, як у мене справи, а потім раптово повідомив: “до Речі, буде так-то і так-то”. Розмова тривала близько хвилини. І спочатку я подумав, що це жарт. Звичайно, він може і пожартувати, але це складно зрозуміти – мені досі це не вдається. Він не сказав, чому прийнято таке рішення – можливо, мені не потрібно це знати. Досить того, що ти розумієш: тобі наданий шанс показати себе.
З переходом в Red Bull Racing було те ж саме: ми довго говорили про моєму сезоні і наступному році. Ми обговорювали якісь деталі на зразок місця проживання, чи залишуся я в Великобританії або переїду в Монако. Звичайна розмова для гонщика Формули-1. На цьому все закінчилося. Потім мене запросили в Австрію, де він оголосив, що я отримаю контракт. Це стало для мене сюрпризом – як і всі, я нічого подібного не припускав.
Крістіан Хорнер першим мені подзвонив, коли команда зробила офіційну заяву. Він був радий за мене. Він сам був гонщиком і розуміє нас. Крістіан знав, що після таких змін у кар’єрі пресинг помітно посилиться, тому він мене заспокоїв, порадив вимкнути телефон і не читати пресу. Це мені допомогло.
Я завжди можу поговорити з Крістіаном, він дуже спокійний і чесний. У нас не було ніяких очікувань перед гонкою в Спа – він сказав: “Розслабся і ні про що не думай. Постарайся фінішувати, а там подивимося”. Це приємно чути. Він не з тих, хто скаже перед першою гонкою: “будь Ласка, финишируй в трійці”».
В Red Bull Racing Александер Элбон став напарником Макса Ферстаппена, одного з найшвидших гонщиків, але не бачить в цьому проблеми.
«Ми дружимо, – заявив Элбон у відповідь на питання про їхні стосунки. – Ми познайомилися ще в 2009 році, коли виступали в картингу: він попрацював з нами на тестах і показав відмінну швидкість, але потім повернувся додому, бо був занадто молодий для участі в гонці. Це була наша перша зустріч.
На наступний рік я продовжив кар’єру в картингу, був вже досить досвідченим гонщиком і користувався підтримкою Red Bull. У цьому плані все працювало на мене. А Макс був наймолодшим дебютантом. Весь сезон ми боролися між собою, і у нас бували аварії. У підсумку він випередив мене в боротьбі за титул.
Мені здається, той досвід допомагає нам зараз вибудовувати відносини. Ми не ведемо психологічних ігор. Я знаю, який характер у Макса і який підхід до роботи. По суті, за ці кілька років він не сильно змінився».
