У середу в американській серії IndyCar спільно з компанією Red Bull Technologies провели перші випробування системи Aeroscreen, організатори та учасники яких визнали їх цілком успішними.
Випробування системи фронтального захисту голови гонщика, альтернативної Halo, що використовується у Формулі 1, проходили на овальному автодромі в Індіанаполісі; машини, оснащені Aeroscreen, пілотували Скотт Діксон, володар п’яти титулів, який виступає за Chip Ganassi Racing, і чемпіон серії 2014 року Уїлл Пауер представник команди Penske.
На двох вони проїхали понад 250 кіл, не скаржачись ні на проблеми з видимістю, ні на які-небудь інші перешкоди. Враховуючи, що їхні оцінки були виключно позитивними, подібні системи захисту з’являться на машинах IndyCar в 2020 році.
«У нас були високі очікування, але ми, ймовірно, вже перевищили їх, – заявив президент IndyCar Джей Фрай. – Думаю, система виконує всі функції, які вона, як ми припускали, повинна виконувати. Зрозуміло, ми зібрали багато інформації. По-моєму, найважливіше полягає в тому, що закладені правильні основи, і впровадження Aeroscreen стане поворотним моментом, ми цим дуже пишаємося».
Розробка Red Bull Advanced Technologies являє собою полікарбонатний захисний екран на титанової рамці, на який з внутрішньої сторони нанесено покриття антивідблиску, а також змінні плівки. Також система оснащена вбудованим електропідігрівом, що запобігає його запотіванню. Aeroscreen кріпиться до кокпіта у верхній частині, до боковин шасі і до верхньої дуги безпеки, що забезпечує підвищену стійкість до будь-якого роду динамічним впливам. Відповідно до вимог FIA система повинна витримувати навантаження в 150 кілоньютонів, як і Halo, що застосовується у Формулі 1.
«Робота над проектом йде дуже інтенсивно, і щоб дійти до цієї стадії випробувань, дуже багато фахівці попрацювали на славу, – прокоментував Скотт Діксон. – Сьогодні все пройшло дуже гладко. Виявилося, що навантаження на шолом набагато менше. Ніяких проблем з видимістю. Над тими областями, на які нанесені плівки, робота триває, щоб все стало ще краще».
«Я дуже радий, що з’явилася така система, це величезний крок з підвищення безпеки, – додав Уїлл Пауер. – Є Halo, тепер буде Aeroscreen, і я думаю, що інші гоночні категорії наслідуватимуть наш приклад. Коли ви хоча б один день попрацюєте за кермом машини, оснащеної такою системою, то без неї ви відчуваєте себе абсолютно незахищеним».
Випробування продовжаться в жовтні-листопаді на трьох інших автодромах: на трасі Barber Motorsports Park, на короткому овалі в Річмонді і на знаменитому автодромі в Себрінгі. Всі команди IndyCar повинні отримати готові системи Aeroscreen до Різдва.
