У черговий свій колонці на офіційному сайті чемпіонату іспанський гонщик розповів про те, як для нього пройшов Гран Прі Росії, а також поділився своїми міркуваннями про майбутню реформу Формули 1.
Мій перший сезон в McLaren наближається до завершення, і дві попередніх перегонів склалися для мене дуже по-різному.
У Сінгапурі наша команда провела, мабуть, один з кращих уікендів в цьому році, хоча ми не знали, як поведе себе авто на міській трасі, де так багато повільних поворотів, і де потрібна ефективна аеродинаміки.
Але до цього етапу ми підготували кілька технічних новинок, які спрацювали так, як і очікувалося, що дозволило помітно поліпшити баланс машини, тому з самого початку сінгапурського уїк-енду я відчував у ній впевненість.
У кваліфікації мені вдалося показати 7-й результат, але, на жаль, у неділю гонка була зіпсована вже на першому колі. Я непогано стартував, в 4-му повороті атакував Элбона по зовнішній траєкторії, але в цей момент Хюлкеберг, що їхав позаду, спробував протиснутися на внутрішній радіус і врізався в мою машину.
Задня права шина була пробита, а днище поучило серйозні пошкодження. Я все-таки зміг дістатися до боксів, знаючи, що треба якомога швидше повернутися на трасу. У Сінгапурі великі шанси появи автомобіля безпеки, і хоча я відставав вже на ціле коло, але продовжував атакувати. Перша половина гонки була не надто веселою, оскільки на трасі я їхав сам, але потім в періоди, коли на трасі був сейфті-кар, я зміг наздогнати пелотон.
Навіть на пошкодженій машині я піднявся до 12-ї позиції і аж до останнього кола вів цікаві дуелі з суперниками. Важливо, що я дістався до фінішу, оскільки в попередніх гонках після річної перерви мені це не вдавалося, і було непогано перевірити мою фізичну підготовку в складних умовах сінгапурського етапу.
Ще до того, як відправитися в Сінгапур, ми провели день в Іспанії на автодромі в Наваррі, де я їздив на історичних машинах з колекції Зака Брауна. Я вперше отримав можливість пілотувати машини Формули 1 минулих років, і це було дуже цікаво.
Разом з Заком і моїм батьком ми їздили на різній старій техніці, наприклад, на Williams FW07 1978 року і на машині Формули 5000, на якій свого часу виступав Маріо Андретті. Напевно, це був один з найкращих днів у моїй кар’єрі гонщика, якщо не вважати вдалі уїкенди у Формулі 1! Ніякого пресингу, одне задоволення від пілотування цих прекрасних машин.
На Гран Прі Росії ми вирушили з хорошим настроєм, адже в Сінгапурі машина була здатна на непоганий темп. Однак на тренуваннях з’ясувалося, що їй сильно не вистачає зчеплення в поворотах, причому ми не могли зрозуміти, чому. Довелося вживати термінових заходів, ми максимально підвищили притискну силу, намагаючись добитися хорошого темпу на останньому секторі Сочі Автодрому.
Це спрацювало, і в суботу машина залишила більш сприятливе враження. На останньому тренуванні, готуючись до кваліфікації, я відчував вже більше впевненості. У підсумку я зміг проїхати один зі своїх кращих кіл за всі роки виступів у Формулі-1. Я був задоволений шостим результатом, а після штрафу, накладеного на Макса Ферстаппена, я піднявся ще на одну стартову позицію вгору.
Гонку вдалося почати непогано – разом з інженерами ми витратили чимало часу, вдосконалюючи роботу зчеплення і процедуру старту, і тепер це дає свої плоди. Я добре рушив з місця, скористався слипстримом позаду Ferrari Феттеля і спробував втриматися за його машиною у 2-му повороті.
Але це мені не вдалося, він їхав надто швидко, і я не зміг випередити Хемілтона. У 2-му повороті Льюїс зайняв внутрішній радіус, і мені не вдалося раніше нього опинитися на апексе. Довелося виїхати за межі траси і маневрувати між пінопластовими блоками, з-за чого я втратив кілька позицій, опинившись між двома машинами Mercedes. Після цього я кілька кіл їхав перед Боттасом, який в підсумку мене легко випередив.
Темп був непоганим, і я розраховував фінішувати п’ятим, але на трасу виїхав автомобіль безпеки, що дозволило Элбону провести піт-стоп майже без втрати часу, і він отримав можливість наздогнати мене на свіжій гумі. Я намагався його стримати, але у нього було вісім кіл, щоб підготуватися до обгону, і в підсумку маневр йому вдався.
У будь-якому випадку ми провели чудовий уїк-енд, один з кращих в цьому році – я задоволений, адже наш результат надав нові сили всій команді.
Майбутнє Формули-1
В останні тижні багато говорили про формат кваліфікації, про реверсному порядку старту, тому я теж хочу поділитися своїми міркуваннями.
Не думаю, що такий порядок старту у суботній гонці – зовсім жахлива ідея, але вважаю, що і звична кваліфікації теж проходить непогано. По-моєму, найважливіше зробити так, щоб машини могли більш щільно слідувати один за одним, щоб інтервал між ними був в межах однієї секунди, а не трьох, як зараз.
Гонки Формули 1 можуть проходити неймовірно видовищно – згадайте кілька попередніх Гран При. Ferrari і Red Bull скоротили відставання від Mercedes, тому боротьба в групі лідерів проходить дуже цікаво. Уявіть, що в неї втрутиться McLaren і ще одна-дві команди? Було б здорово, якщо б перемоги діставалися різних гонщикам, якби в кожному Гран При на подіум піднімалися різні люди, а боротьба в кваліфікації загострилася.
Потрібно домогтися, щоб гонки стали більш непередбачуваними, але це повинно відбуватися природним чином, і реформа 2021 року пропонує відмінні можливості. Можна багато чого зробити, перш ніж братися за зміну формату. Але якщо новий регламент не забезпечить більш щільну боротьбу на трасі, тоді вже можна придивитися і до формату уїк-енду.
Хочеться вірити, що робота над новим регламентом Формули 1 йде успішно, я сподіваюся, що вдасться створити машину, яка дозволить гонщикам вести більш щільну боротьбу на трасі. Обмеження бюджетів теж буде сприяти вирівнюванню можливостей команд, і я вірю, що майбутні реформи дозволять підвищити видовищність.
