Валттері Боттас виграв Гран Прі Японії, здобувши третю перемогу в сезоні і шосту в кар’єрі. Його напарник Люіс Хемілтон фінішував третім, тим самим гарантувавши Mercedes шосту поспіль перемогу в Кубку конструкторів.
Льюїс і Валттері залишилися єдиними претендентами на титул в особистому заліку за чотири гонки до кінця сезону. Вперше в історії Формули 1 одна команда виграла шість Кубків конструкторів поспіль, а її гонщики – шість титулів поспіль.
Валттері Боттас (1-й): «Шість перемог поспіль в особистому заліку і Кубку конструкторів – кожен співробітник команди на трасі і на базі дуже пишається цим досягненням! Величезне всім спасибі вам! Думаю, ми до кінця ще не розуміємо, якихось приголомшливих результатів досягли – ми виконуємо історію Формули 1.
Команда добре проводить сезон і максимально використовує свої можливості, особливо на початку року. Просто неймовірно думати, що ми добилися того, чого до нас нікому не вдавалося – великий день для всіх нас!
Сьогодні я відмінно стартував – один з кращих стартів у моїй кар’єрі, і відразу ж очолив гонку. Ми очікували, що на дистанції машина буде швидка, але на цій трасі складно обганяти, тому ми знали, що повинні спробувати захопити лідерство на старті – я радий, що все вийшло.
Потім я отримував задоволення від гонки – машина добре управлялася, новинки працювали. Сузука завжди була однією з моїх улюблених трас, хоча раніше я ніколи не був тут особливо сильний, але тепер траса подобається мені ще більше. Минув якийсь час з мого минулого перемоги, і я нудьгував по цьому почуттю, так що зараз дуже радий і гордий тим, що виграв гонку, яка дозволила нам гарантувати Кубок конструкторів».
Льюїс Хемілтон (3-й): «Я дуже радий за команду – чудовий результат! Шість перемог поспіль в особистому заліку і Кубку конструкторів – приголомшливе досягнення, потребовавшее багато часу і напруженої роботи. Цей результат показує силу команди, і я неймовірно пишаюся тим, що став частиною історії Mercedes. Заслужений результат – спасибі всім на базах у Бреклі, Бриксуорте та Штутгарті за напружену роботу і відданість справі.
Валттері сьогодні чудово виступив і заслужив перемогу – мої вітання. Я ж зробив все, що міг. Вважаю, у нас були шанси на переможний дубль – на брифінгу обговоримо, що ми могли зробити краще.
Думаю, ми можемо очікувати, що наступні перегони будуть дуже складними. У Ferrari перевагу у швидкості на прямих, так що буде складно кваліфікуватися попереду них – доведеться випереджати їх у перегонах, і це буде цікаво для глядачів. Сьогодні ми відсвяткуємо це неймовірне досягнення, але завтра знову повернемося до роботи – ще залишаються гонки, які потрібно виграти».
Тото Вольфф, керівник команди: «Яке фантастичне досягнення! Шість чи сім років тому ми хотіли регулярно перемагати в гонках і боротися за титул. Шість років потому ми виграли наш шостий чемпіонат поспіль. Ми ніколи не думали, що таке можливо, і я неймовірно радий за всіх, хто був частиною цього проекту.
Було непросто домогтися такого результату, але вся команда напружено працювала, ми переживали болючі моменти, але завжди піднімалися. Все в Бреклі і Бриксуорте працювали з неймовірною віддачею, щоб такий результат став можливий – мені не вистачає слів, щоб їх віддячити. Ми не змогли б цього досягти без постійної підтримки від Daimler і Petronas, які завжди були на нашій стороні.
Шостий титул особливий – ми присвячуємо його Ніки Лауді. З самого початку він був важливим членом команди, всім нам його не вистачає. Я кожен день думаю про нього, і мені досі важко повірити, що його більше немає з нами. Я постійно думаю: «Що б сказав Ніки? Що б він думав?». Ймовірно, сьогодні він би сказав: «Вітаю з шостим титулом, але у тебе є виклик на наступний рік». Це був його спосіб переконатися в тому, що ми ніколи не будемо спочивати на лаврах.
Сьогоднішня гонка була емоційними «американськими гірками» – з ранку ми були розчаровані тим, що виявилися недостатньо швидкі в кваліфікації. Зараз же ми виграли гонку і Кубок конструкторів – в це складно повірити».
Ендрю Шовлин, головний гоночний інженер: «Відмінна робота всієї команди, всіх в Бреклі і Бриксуорте – шість перемог поспіль в особистому заліку і Кубку конструкторів. Приголомшливе досягнення, потрібен час, щоб усвідомити його.
День вийшов дивним, адже сьогодні пройшли і кваліфікація, і гонка. Ми були трохи розчаровані після кваліфікації, оскільки до її початку думали, що зможемо поборотися за поул, але відставання виявилося занадто велика, і гонщики не змогли його відіграти.
В п’ятницю ми побачили, що у нас все не так і погано з деградацією гуми, тому спрямували всі зусилля на підготовку до гонки. Машина добре управлялася, обидва гонщика були задоволені, але нам також допоміг старт. Наш гоночний темп був обнадійливим, але потрібно зрозуміти, як додати в кваліфікації, оскільки темп на одному колі недостатньо хороший в даний момент.
Шкода, що в кінці гонки ми не змогли зробити так, щоб Льюїс виявився попереду Себастьяна Феттеля. Ми все вивчимо, щоб зрозуміти, чи можна було зробити щось інакше. За підсумками цієї гонки ми можемо додати».
