Після Гран При Японії в Racing Point подали протест проти команди Renault, підозрюючи суперників автоматичного коригування налаштувань балансу гальм. У FIA вилучили ECU і рулі з машин Ніко Хюлкенберга і Даніеля Ріккардо, і почали розслідування.
Колишній гонщик Формули-1 Ральф Шумахер заявив, що якщо вина Renault буде доведена, то команді загрожує покарання від дискваліфікації до грошового штрафу, але він сподівається, що команда не порушувала регламент навмисно.
Ральф Шумахер: «Це спірний момент для заводської команди. Вони повинні були все передбачити. Зазвичай гонщик вручну змінює баланс гальм. Якщо це відбувається автоматично, то можна гальмувати пізніше і проїжджати кожен поворот на високій швидкості. Це дає величезну перевагу, адже автоматика все робить набагато швидше і краще гонщика. Гонщики не можуть не знати про це. Якщо у них раптово з’являється можливість не змінювати баланс гальм, то вони все розуміють.
Звідки у Racing Point така інформація? В обох командах працює понад 1000 осіб. Хтось із них може поміняти роботу, і тоді може статися витік подібної інформації. Це найбільш вірогідна версія.
Підозри повинні бути обгрунтовані, адже існує неписане правило не пред’являти звинувачення іншій команді, якщо немає стовідсоткової впевненості в порушенні технічного регламенту. Якщо в Racing Point праві, то це стане катастрофою для Renault, яка не перший раз привертає до себе увагу, але в минулому вже спробувала зам’яти ситуацію.
У Сінгапурі вже ходили розмови про легальність їх силової установки, коли система рекуперації енергії на машині Ріккардо працювала більш ефективно, ніж передбачалося. Тоді результат австралійця виключили з кваліфікації, але якщо з’ясується, що підозри небезпідставні, то це явне порушення регламенту.
Для початку треба все проаналізувати. Налаштування балансу гальм – дуже складна система, і, можливо, вона не завжди зрозуміла. У Renault теж думають, як захищатися, тому це займе багато часу. Зараз у FIA і так багато проблем з найпростішими рішеннями, а розібратися з цією проблемою – масштабна задача. Вони повинні бути повністю впевнені в порушенні регламенту, адже можливі наслідки відкинуть Renault далеко назад».
