Колишній гонщик Формули 1 Джолион Палмер, що нині виступає в якості експерта BBC Sport, аналізуючи події Гран Прі Мексики, вважає, що критика на адресу Макса Ферстаппена не цілком справедлива.
У минулий уїк-енд Макс Ферстаппен опинився в центрі скандалу. Він міг і повинен був виграти Гран Прі Мексики, але йому завадила деяка наївність і недотримання правил.
Під час кваліфікації в суботу він не став знімати ногу з газу, проїжджаючи повз жовтих прапорів на місці аварії Валттері Боттаса, і цьому немає виправдань. Але якщо дивитися на ситуацію ширше, то частина критики на адресу Ферстаппена позбавлена підстав.
На прес-конференції після гонки Льюїс Хемілтон, Себастьян Феттель і Валттері поспішили його затаврувати. Наприклад, Хемілтон, натякаючи на те, що голландець – не зразок розсудливості, сказав, що коли борешся з ним на трасі, треба залишати йому більше місця. Феттель погодився. А Боттас підтвердив, що гонщик Red Bull раптово кинувся в атаку, намагаючись зробити обгін на вузькій стадіонної секції, і повинен звинувачувати лише самого себе за те, що в результаті отримав прокол, зіпсував йому гонку.
Насправді ж Ферстаппен так пілотував в Мексиці, що його мало в чому можна дорікнути. Репліка Хемілтона про те, що на старті Макс його «торпедував» – явне перебільшення. Взагалі-то це Льюїс після старту зробив сміливу спробу випередити голландця по зовнішній траєкторії, але все закінчилося тим, що його Mercedes почала сильно ковзати, з-за чого Ферстаппен, як і Хемілтон, змушений був з’їхати на траву в третьому повороті.
Але все це лише жорстка боротьба на трасі, нічого більше. Тому показувати пальцем на Ферстаппена після фінішу гонки некоректно. Провини Макса в тому інциденті не було, а в результаті він відкотився з 4-ї позиції, з якої стартував, на восьму.
Після цього Макс, відіграючись, атакував Боттаса, і в тому маневрі теж не було нічого неправильного. Чудовий був обгін, черговий приклад яскравою і гострої боротьби на трасі. Так, Ферстаппен діяв агресивно, але Боттасу не на що скаржитися.
Заслуговує Макс своєї репутації?
Якщо аналізувати події останніх півтора років, тобто все, що було після Гран Прі Канади 2018 року, то він виступав чудово, як мінімум не гірше, ніж більшість його суперників. Але на жаль, за ним тягнеться репутація, яку він заслужив ще на початку кар’єри, коли дебютував у Формулі 1 в 17-річному віці, а за плечима у нього був лише один сезон в гонках машин з відкритими колесами.
Коли починаєш згадувати недавні події з його участю, то виходить, що основна провина лежить на його суперників. Єдине, що йому дійсно можна поставити в провину те, як він витіснив Леклера з траси в 3-му повороті в Австрії, після чого виграв гонку. Але і той маневр, хоча і був на межі дозволеного, нічим не гірше, ніж дії Феттеля або Леклера в Мексиці чи Італії, і стюарди не угледіли в ньому порушень.
Обгін Ферстаппеном Боттаса був єдиним подібним маневром, який провів хто-небудь з гонщиків лідируючої групи за весь Гран При. Максу просто не пощастило, що він отримав прокол, після чого прекрасно відігрався.
За 66 кіл він випередив 14 машин, в основному на трасі, провівши кілька яскравих обгонів, правда, деякі з них, можливо, були надто ризикованими. Він фінішував у 68 секундах позаду Льюїса, переможця гонки, в хорошому темпі проїхавши 67 кіл на одному комплекті жорстких шин. На цьому тлі відрізок з 48 кіл, який проїхав Хемілтон, не здається якимось особливим досягненням.
Розплата за дурну помилку
У неділю Ферстаппену просто не пощастило, але почалося все ще в суботу, коли він допустив явну дурість під час кваліфікації, а потім ще й дозволив собі зухвалі коментарі під час прес-конференції. Саме з-за цього він позбувся цілком імовірної перемоги.
Якщо б він слідував правилам, то стартував б з поула, а не поруч з Mercedes Хемілтона, і йому б не довелося обганяти Боттаса. А швидкість машини Red Bull дозволяла без проблем довести гонку до перемоги. Ферстаппен – один з найшвидших гонщиків чемпіонату, і це може підтвердити будь-який з його напарників.
До речі, в минулому році в Сочі Макс вже був оштрафований за те, що не скинув швидкість під жовтими прапорами, але тоді йому було нічого втрачати – він все одно повинен був стартувати з останніх рядів. Але на цей раз в Мехіко ставки були дуже високі, а його дії в кваліфікації нічого йому не давали, хоча припускаю, що він міг і не знати.
Пілотуючи машину у фіналі кваліфікації, він, можливо, думав, що з-за аварії Боттаса може втратити поул, оскільки суперники могли поліпшити свої результати, на відміну від нього. Його вчинок можна пояснити тільки так, хоча команда повинна була допомогти йому, попередивши по радіо. Як тільки сталася аварія Боттаса, вони повинні були сказати Максові, щоб він перервав швидке коло, адже вже було зрозуміло, що ніхто не зможе перевершити результат першої спроби.
Ферстаппен міг цього не знати, тому продовжував тиснути на газ, проїжджаючи повз жовтих прапорів, але команда знала. Втім, це його не виправдовує, він у будь-якому випадку повинен був скинути швидкість, як зробив Феттель, що їхав перед ним.
Макс остаточно все собі зіпсував своїми коментарями на прес-конференції, і у FIA не було іншого виходу, як провести розслідування і покарати його. Схоже, в той момент він навіть не знав, що написано в правилах, оскільки припустив, що якщо його визнають винним, то лише анулюють час його останньої спроби.
Але так штрафують тих, хто під час кваліфікації не дотримується межі траси, а не тих, хто на повній швидкості мчить повз потрапила в аварію машини, і Макс повинен був засвоїти це ще рік тому в Росії.
Події мексиканської кваліфікації підтвердили, що Ферстаппену поки ще не вистачає зрілості, але йому лише 22 роки, і час на дорослішання ще є.
У будь-якому випадку, він один з кращих гонщиків сучасної Формули 1 і однозначно найяскравіший. Хоча в минулому він дійсно допускав багато помилок, зараз його критикують не цілком заслужено.
