У команді McLaren змінилося керівництво і гонщики – і результат виявився кращим за останні роки…
Гонщик
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
К. Сайнс
21
6
96
5
3
Л. Норріс
21
11
49
5
6
McLaren
Гран Прі
Місце
Очки
Кращий старт
Кращий фініш
2019
21
4
145
5
3
2018
21
6
62
7
5
2017
20
9
30
6
6
2016
21
6
76
3
5
2015
19
9
27
9
5
У 2018-му в McLaren рано зупинили доопрацювання машини, коли стало зрозуміло, що концептуальні помилки виправити неможливо. У другій половині сезону команда збирала інформацію і тестувала різні рішення для нової MCL34, яку представила 14 лютого у технологічному центрі в Уокінгу.
Новий керівник команди Андреас Зайдль на сцену не піднімався – він приступив до роботи тільки 1 травня. Нову машину представили Зак Браун, Жиль де Ферран і нові гонщики – перейшов з Renault Карлос Сайнс і дебютант Ландо Норріс. Зак Браун позначив досить локальну мету – стати кращими з команд середньої групи.
На зимових тестах обійшлося без серйозних проблем, з пройденої дистанції команда виявилася шостою.
У Мельбурні очок заробити не вдалося. У суботу Ландо Норріс пройшов у фінал кваліфікації, але в гонці фінішував лише 12-м, а Карлос Сайнс зійшов із-за відмови MGU-K.
Друга гонка принесла перші очки, причому відразу за шосте місце – Норріс опинився «кращим з інших», а Сайнс потрапив в аварію на старті, проколов колесо і не фінішував.
Мотористи Renault з-за поломки шатуна на машині Ніко Хюлкенберга були змушені обмежити обороти двигуна до появи нової версії силової установки, але якщо у заводської команди це відразу позначилося на результатах, то їх клієнти з McLaren продовжили заробляти очки. У Баку вперше з початку сезону обидва гонщики фінішували в десятці.
Програма участі McLaren в Indy 500 зазнала фіаско: Фернандо Алонсо не пройшов кваліфікацію і не стартував у гонці. Машина виявилася неконкурентоспроможною, а команді не вистачило досвіду. Президента McLaren IndyCar Роберт Фернлі відсторонили від роботи, Зак Браун визнав допущені помилки і зайву поспіх. Скоро McLaren і Алонсо припинили співпрацю, а в серпні в McLaren підтвердили повернення в Indycar в сезоні 2020 року в партнерстві з Arrow Schmidt Peterson Motorsports і вже без Алонсо.
В команді Формули 1 завершився процес зміни керівництва. В кінці березня Джеймс Кі зайняв посаду технічного директора, а в травні до обов’язків керівника команди приступив Андреас Зайдль. Вплинути на поточну ситуацію вони могли лише частково, але Зайдлю вже по ходу сезону вдалося багато налагодити.
Зайдль створив просту структуру з трьох ключових підрозділів – технічного відділу під керівництвом Джеймса Кі, виробничого під початком Пірса Тинна і гоночної команди під керівництвом Андреа Стелла і Підлоги Джеймса.
Крім цього, в McLaren почали будівництво нової аеродинамічної труби і роботу над новим симулятором – він буде готовий до початку наступного сезону. Ще одним ключовим рішенням став перехід на силові установки Mercedes з 2021 року.
Влітку команду покинув Пет Фрай, тимчасово запрошений на роль керівника відділу інжинірингу McLaren, поки Джеймс Кі був в обов’язковому відпустці – і в листопаді Фрай підписав контракт з Renault.
Машину в McLaren допрацьовували майже до кінця сезону, оцінюючи ідеї на наступний рік і поступово відриваючись від Renault в Кубку конструкторів.
Боротьба напарників по ходу сезону в McLaren вийшла напруженою. Перед останнім етапом в Абу-Дабі рахунок в кваліфікаціях був рівним – 10:10 – ні в одній іншій команді не було такої рівності, в результаті Норріс опинився швидше.
У перегонах Сайнс виступав стабільніше і заробив більше очок – 96 проти 49 у Ландо. У McLaren залишилися задоволені гонщиками, у тому числі їх безконфліктністю, і нічого не стали міняти, вже в липні продовживши контракти на наступний сезон.
Найрезультативнішою у сезоні стала метушлива гонка в Бразилії, де Карлос Сайнс фінішував четвертим, але після штрафу Хемілтона був класифікований третім і навіть піднявся з командою на подіум вже після офіційної церемонії нагородження.
Після декількох років невдач подіум в Сан-Паулу став дуже емоційним моментом для команди і її вболівальників.
Команда впевнено посіла четверте місце в Кубку конструкторів, вперше з 2014 року заробивши більше сотні очок. Найближчих суперників з Renault, використовували такі ж мотори, команда випередила більше, ніж на 50 очок – вражаючий результат.
Зак Браун, виконавчий директор McLaren Racing: «Сезон 2019 року пройшов набагато краще. Я задоволений. Вже в Австралії ми відчули, що зможемо боротися і заробляти окуляри, а атмосфера в команді весь рік була позитивною.
Коли я прийшов в McLaren, в команді не було сильного лідера. Зараз все зав’язано на одну людину – і Андреас відмінно справляється. Очевидно, що він не мав стосунку до споруди машини, з якою ми провели цей сезон, але Зайдль приніс ясність, став лідером нової, відносно простої структури команди, спираючись на Джеймса Кі і Андреа Стеллу. Він чітко розподілив повноваження, прибрав з команди політику, яка завжди виникає в відсутність лідера. Все це позитивно вплинуло на прогрес машини по ходу сезону, на виступи двох молодих гонщиків, так і багато що інше почало виходити.
Ми закінчили сезон на четвертому місці і розуміємо, що піднятися на третю сходинку буде непросто. Щоб зробити дійсно великий крок, знадобиться не один рік, але тепер важливо не відкотитися назад».
