5 січня в Саудівській Аравії стартує ралі-рейд «Дакар», і Фернандо Алонсо можна вважати тим учасником, який привертає найбільшу увагу преси.
Колишній гонщик Формули 1, дворазовий чемпіон світу, як і раніше у відмінній формі і готується до дебюту в абсолютно новій для нього дисципліні, при цьому цілком реалістично оцінюючи свої шанси.
«Відразу включитися в боротьбу за перемогу? Налаштовуватися на це було б занадто сміливо, адже навіть Себастьену Лебу, кращому гонщику в історії ралі, не вдалося виграти Дакар, – сказав Алонсо. – Ви тільки уявіть: я ж взагалі завжди виступав лише на асфальтових трасах. Вважаю, що мета треба ставити таку: участь в ралі-рейді стане новим досвідом, який збагатить мене».
З 5-го по 17 січня учасникам 42-го «Дакара» належить подолати більше 9 тисяч кілометрів. Дистанція ралі-рейду розбита на 12 етапів, а на 11 січня заплановано єдиний день відпочинку в Ер-Ріяді, столиці Саудівської Аравії.
Алонсо і його штурман Марк Кома їдуть на позашляховику Toyota Hilux, але у них більш ніж серйозні суперники: це і їх напарники по заводській команді японського автоконцерну, і знамениті ветерани «Дакара», виступають на баггі X-Raid Mini JCB – Стефан Петрансель і Карлос Сайнс-старший, а також багато інші гонщики.
