У травні автоспортивний світ Фінляндії тужив за Калле Йокинену, близькому другу і соратнику Кімі Райкконена, раптово пішов з життя у віці 47 років.
Підбиваючи підсумки року, газета Iltalehti, згадавши про цей сумний подію, опублікувала добірку спогадів Йокинена, в яких він в основному розповідає різні цікаві історії про Кімі, свідком яких він був у свій час.
Наприклад, у 2001 році, коли Райкконен вже дебютував у Формулі 1 в команді Sauber, стався такий епізод…
«Кімі чудово розбирається в техніці, в цій області він справжній майстер, – згадував Йокінен. – Він може розповісти про машину все, у нього дійсно рідкісне якість, він розуміє, як зробити машину швидкої».
У 2001 році Калле працював на тестах з італійською командою Haase, що належала однойменним виробнику картів. Тести проходили на картодромі Гарда, що знаходиться між містами Брешіа і Верона, а на трасі працював Марино Спинози, один з перспективних гонщиків того часу.
«Гарда – стара траса, і якщо комусь вдавалося проїхати коло швидше, ніж за 40 секунд, це було добре. Марино показав результат 39,8 секунди, і раптом пролунав телефонний дзвінок, – розповів Йокінен. – Це був Кімі, він випадково опинився десь поблизу, дізнався про наших тестах і вирішив приїхати.
Він з’явився, замовив у сусідньому ресторанчику келих пива і дивився, як ми працюємо. І тут наш моторист запитав, чи не хоче він покататися на нашому карті?
У Кімі був з собою комбінезон Sauber, він переодягнувся, виїхав на трасу – секундомір відразу показав 39,3 секунди. Райкконен проїхав ще кілька кіл, повернувся в бокси, ми дещо підрегулювати, і в кінці дня він видав нам точну інформацію про те, як краще всього налаштовувати карт.
Він стабільно проїжджав кола в районі 39 секунд, а останній міг проїхати ще швидше, але в одному з поворотів карт ледь не винесло за межі траси, і Кімі був змушений скинути газ. А то б він встановив новий рекорд кола.
Взагалі Кімі з дитинства був готовий ганяти на будь-якій техніці – будь то мотоцикл, снігохід або газонокосарка. Він завжди готовий вийти на старт, я ніколи і ні в кого не бачив такої пристрасті до гонок…»
