Як і багато учасників 42-го ралі-рейду «Дакар», Фернандо Алонсо і його штурман Марк Кома прибули до Саудівської Аравії ще кілька днів тому, щоб нормально пройти акліматизацію, а заодно зустріти Новий рік.
З 1 січня по 3 січня команди можуть проводити обкатку своїх машин на відрізку траси, спеціально виділеному для цієї мети організатори «Дакара», але їм заборонено знайомитися з іншими ділянками дистанції змагань. Вранці 4 січня, за день до старту ралі-рейду, заводській команді Toyota Gazoo Racing, за яку виступає Алонсо, належить пройти обов’язкову технічну та адміністративну інспекцію.
А ось найдосвідченіший Карлос Сайнс, батько гонщика McLaren вирішив не поспішати, спокійно зустрів Новий рік в Іспанії разом з родиною і прилетів в саудівський місто Джидда, де стартує «Дакар», тільки вчора. Сайнс-старший, як і в минулому році, виступає на Mini Buggy, його команда планує провести обкатку машини 3 січня, а післязавтра надати її організаторам для проведення всіх необхідних перевірок.
Дистанція ралі-рейду розбита на 12 етапів, а всього учасників «Дакара» належить подолати по території Саудівської Аравії 7500 км, в основному по пісках. Враховуючи, що для Фернандо Алонсо це перший досвід виступу в настільки тривалих змаганнях, йому доведеться дуже непросто, хоча команда Toyota вважається одним з фаворитів.
