Згадуючи минулий сезон, Льюїс Хемілтон підкреслив, що виграти шостий чемпіонський титул було непросто: хоча машина Mercedes в 2019 році була краще, ніж її попередниця, її не можна було назвати ідеальною.
«Багато з того, про що я говорив на нарадах з інженерами в 2018 році, було втілено в W10, і вона була краща, ніж попередня модель, – розповів Хемілтон в інтерв’ю Auto Motor und Sport. – Але нам довелося довго займатися доведенням багатьох моментів, пов’язаних з аеродинамікою і поведінкою машини на трасі. Тим не менш, залишалися деякі фундаментальні речі, які були далекі від ідеалу.
Наприклад, мене не вражало те, як машина справляється з нерівностями і долала поребрики. Коли я дивився записи, зроблені бортовою камерою, встановленою на Ferrari Себастьяна Феттеля, то звернув увагу, що його машина вела себе набагато стабільніше. У моєму ж випадку W10 так сильно трясло на нерівностях, що часом я насилу бачив поворот.
Але в якихось інших областях ми були сильнішими за суперників. З кожним роком я все краще розбираюся в особливостях динаміки машини і проводжу все більше часу, спілкуючись з інженерами. При цьому розуміти нюанси поведінки шин стає все складніше. Тут потрібно брати до уваги дуже багато параметрів: температуру гальм і самих шин, тиск в них.
Наші інженери – розумні фахівці, і мені до них дуже далеко. Однак вони не можуть визначити, як саме я дію за кермом машини. Можна сказати, ми налаштовані на різні хвилі, однак нам необхідно знаходити спільну мову. І щоб вони могли використовувати у справі мої відгуки про пілотуванні, дуже важливо чітко їм все пояснити.
З поведінкою машини на дистанції гонки ми розібралися досить швидко. Що ж стосується кваліфікацій, то тут повної ясності не було до кінця сезону. У якісь моменти здавалося, що ми все розуміємо, але потім приїжджали на чергову трасу, і все знову виглядало інакше. Розуміння особливостей того, як гума реагує на різні типи асфальту, я б порівняв з мистецтвом. І я як і раніше в процесі осягнення того, як змінюється рівень зчеплення гуми з покриттям по ходу кола».
Якщо на початку сезону Валттері Боттасу не раз вдавалося випередити свого знаменитого напарника і в кваліфікації, і в гонках, то потім ситуація змінилася, і в підсумку рахунок перемог був 4:11 на користь шестиразового чемпіона світу. Хемілтон пояснив це декількома факторами, зокрема тим, що з Валттері тепер працює Ріккардо Мускони, один з його колишніх інженерів: «Звичайно, це теж позначилося. З іншого боку, в перших гонках сезону я ніколи не виглядаю ідеально, оскільки завжди багато експериментую з машиною. І коли після перших чотирьох Гран Прі у нас був рівний рахунок перемог, почалися розмови про те, що ми маємо справу з новим Боттасом, що це його версія 2.0. Зрозуміло, я не міг цього не помічати, все-таки я теж людина.
Але потім я повів у рахунку, для чого необхідний правильний психологічний настрій, але також ти повинен бути на піку фізичної форми в потрібний момент дня. Я намагався осягнути це мистецтво протягом багатьох років і можу сказати, що перед початком сезону я володів ним краще, ніж коли-небудь раніше.
Зараз я став гонщиком, який, можливо, краще за інших вміє адаптуватися до різних ситуацій. Напевно, тому я єдиний, хто так часто просить інженерів повідомляти, в якому напрямку і як дме вітер. Теж саме відбувається, якщо йде дощ, оскільки машина по-різному веде себе на кожному колі, і доводиться постійно коригувати стиль пілотування.
Не думаю, що у мене є якісь помітні слабкості. Я намагаюся нічого не випускати з уваги. Якщо б мені доводилося працювати над якимись конкретними своїми недоліками, я б неминуче був змушений менше займатися якимись іншими аспектами підготовки».
