Те, що Німеччина була і залишається в числі найбільших автомобілебудівних держав планети, не викликає сумнівів, але по тому, як вона представлена в сучасній Формулі 1, цього не скажеш.
Якщо десять років тому в чемпіонаті світу виступали сім німецьких гонщиків – Міхаель Шумахер, Ніко Росберг, Ніко Хюлкенберг, Адріан Сутіль, Тімо Глок, Нік Хайдфельд і Себастьян Феттель, то тепер залишився тільки один. Знову ж таки, якщо в 2010-му Феттель був однією з головних надій автоспорту Німеччині і в ті роки однозначно виправдовував пов’язані з ним очікування, то зараз ситуація дещо інша.
Крім того, з календаря Формули 1 зник Гран Прі Німеччини, і коли німецький національний етап повернеться і чи повернеться взагалі, не знає ніхто. Але німецьке присутність скорочується навіть у такій традиційної німецької дисципліни, як кузовний чемпіонат DTM вже в минулому році там не було Mercedes, залишилися тільки Audi і BMW. З гонок на витривалість команди Audi і Porsche теж пішли. Прада, всі чотири згаданих марки тепер представлені у Формулі E.
При цьому не треба бути досвідченим знавцем Ф1, щоб зрозуміти, що в свої 32 роки Феттель вже далеко не той молодий і перспективний гонщик, хто за п’ять років, починаючи з 2009-го, здобув 38 перемог, виграв чотири титули і один раз став віце-чемпіоном. Минулий сезон він провів у кращому разі на три з плюсом, і його положення в Ferrari зовсім не таке міцне, як п’ять років тому. Він не може не відчувати посилюється пресинг.
Правда, Маттіа Бинотто як і раніше намагається не піддавати його відкритій критиці.
«Шарль Леклер – це гонщик, з яким ми пов’язуємо надії на майбутнє, але Себастьян залишається серцем нашого проекту, – сказав керівник Скудерії. – Його коментарі на початку сезону вкрай важливі!»
Фактично ж між рядків читається ось що: Феттелю належить боротися за право і далі виступати за Ferrari з першого етапу сезону в Австралії. Якщо він продовжить допускати помилки і провокувати аварії (в 2019 році ми це бачили не раз), то в Маранелло всерйоз задумаються про його заміну. І по суті, тільки його хороші результати на трасах “Формули-1” зможуть врятувати честь німецького автоспорту в найближчій перспективі.
Більше німецьким уболівальникам сподіватися нема на кого. Мік Шумахер, схоже, поки що не готовий до переходу в “Формулу-1”, а популярність і авторитет Формули E все-таки не настільки великий, щоб публіка вибрала новим кумиром когось із трьох представників Німеччини, там виступають. Тим більше, в минулому році найкращий з них, Даніель Абт, зміг зайняти лише 7-е місце в особистому заліку.
Звичайно, в чемпіонаті світу по-як і раніше домінує Mercedes, але прагматичним німцям все-таки властиво більше вболівати за конкретних героїв, ніж за заводську команду штутгартського концерну, тим більше, що вона базується в Англії. А таких героїв у неї немає, адже за команду з Бреклі виступають британець Льюїс Хемілтон і фін Валттері Боттас…
