Ніколас Латифи стане єдиним дебютантом цього сезону – про його контракт з Williams було оголошено напередодні фінальної гонки сезону. Тоді він спокійно відреагував на цю новину, але тільки тому що не міг повірити, що досяг мети.
Ніколас Латифи: «Я не настільки емоційно відреагував на новину про контракт, тому що в глибині душі дуже здивувався, але насправді це стало втіленням моєї мрії.
Я половину життя беру участь у перегонах і давно прагнув потрапити у Формулу-1, але мені було складно повірити, що тепер у мене є контракт, і я нарешті досяг мети. Напевно, тільки на стартовій решітці в Мельбурні я зрозумію, що все це дійсно сталося – можливо, я буду стартувати останнім, і коли згаснуть вогні, я подумаю: “Все це відбувається насправді”. Я дуже радий, з нетерпінням чекаю початку сезону, і у мене бойовий настрій.
Багато хто забуває, що я досить пізно почав гоночну кар’єру – я сів за кермо карта тільки в 13 років, на відміну від хлопців зразок Макса Ферстаппена і Естебана Окона, що займалися картингом з 4 років. З початку своєї гоночної кар’єри до дебюту у Формулі 1 пройшло близько 12 років. Але, думаю, що це нормально, адже, наприклад, Макс теж вийшов на старт свого першого Гран-Прі, коли йому було 17, тобто через 13 років після початку кар’єри.
Звичайно, я від недавніх дебютантів Формули 1, але у мене достатньо досвіду в автоспорті, так що все в порядку. Мені видається, що зараз я краще підготовлений до Формули 1, ніж коли-небудь раніше, і настав час зробити наступний крок».
