Британський журналіст Джо Савар вважає, що оголошення про багаторічний контракт Макса Ферстаппена з Red Bull Racing майже напевно означає, що Льюїс Хемілтон продовжить виступати за Mercedes в 2021 році або навіть довше.
По суті, сезон чуток вже закінчився, тому що Макс Ферстаппен вирішив залишитися в Red Bull до кінця 2023 року. У поєднанні з новиною, про яку ми дізналися дещо раніше, про те, що Шарль Леклер буде виступати за Ferrari до 2024 року включно, все це означає, що Льюїс Хемілтон майже напевно залишиться в Mercedes в 2021 році (ймовірно, навіть довше) – в залежності від того, які рішення будуть прийняті в Штутгарті щодо майбутнього.
Хоча подейкують, що німецький концерн збирається піти з Формули 1, його новий глава Ола Каллениус заявив, що спортивна програма дуже важлива для компанії. Минулого літа в підтвердження цього в Mercedes ввели Маркуса Шафера і Франка Вебера до складу ради директорів Mercedes-Benz Grand Prix Ltd.
Шафер – високопоставлений член правління концерну Daimler AG, що відповідають за перспективні розробки. А Вебер займає посаду віце-президента з корпоративного розвитку. Вони приєдналися до Брітті Зегер, очолює департамент маркетингу і продажів Mercedes-Benz Cars. Зараз справи компанії йдуть не настільки успішно, як у минулому, тим не менш, в 2018 році її доходи були на рівні 7,6 мільярдів євро, а це значить, що на важливі проекти гроші завжди знайдуться.
В гіршому випадку команда Mercedes буде продана, однак продовжить існувати в тому чи іншому вигляді; крім того, малоймовірно, що компанія перестане виробляти двигуни для Формули 1. Зокрема, McLaren з наступного року переходить на силові установки Mercedes, щоб стати більш конкурентоспроможною.
Варто відзначити, що і в Renault повинні додати. Поки ще залишається деяка невизначеність щодо подальших планів французького концерну, але вчорашня новина про те, що Лука де Мео залишив пост глави SEAT, іспанського підрозділу Volkswagen, дозволяє припустити, що саме він очолить Renault в найближчому майбутньому, після чого будуть прийняті всі важливі рішення, і перспективи проясняться.
Настільки раннє підписання довгострокових контрактів пояснюється тим, що команди хочуть пов’язати талановитих гонщиків формальними зобов’язаннями на максимально довгий термін. Зате в 2021 році, коли у Формулі 1 почнеться період радикальних перетворень із-за переходу на новий регламент, у Ferrari і Red Bull будуть стабільні сполуки.
І ще один момент: Ферстаппен навряд чи погодився б залишитися в Red Bull Racing, якщо б не знав, що і Honda планує надовго залишитися у Формулі 1. Втім, в його контракті може бути пункт, що допускає дострокове розірвання у разі якщо японські мотористи передумають.
