Двоє найперспективніших гонщиків чемпіонату вже визначилися зі своїми планами на найближчі роки – чому це сталося так рано, і що це означає для Формули 1?
7 січня в Red Bull Racing оголосили про продовження контракту з Максом Ферстаппеном до 2023 року включно, і це підтверджує абсолютну впевненість гонщики і команди в тому, що продовження співпраці дозволить обом сторонам досягти поставлених цілей.
А в кінці грудня в Ferrari вважали за краще заручитися послугами Шарля Леклера до 2024 року. Колишній гонщик Формули 1, а нині популярний коментатор британського телеканалу Sky Sports Мартін Брандл вважає, що обидві ці новини мають знаковий характер.
Мартін Брандл: «По-моєму, це дуже цікаво. Ми припускали, що про продовження контракту Red Bull з Ферстаппеном стане відомо в якийсь момент по ходу сезону. Моя перша реакція така: все це добре і для Макса, і для його команди, і для всієї Формули 1. Отже, сторони вміють бачити перспективу, що надовго позбавить їх від зайвої нервозності. Очевидно, в Red Bull змогли переконати його, що в змозі надати йому те, що він хоче.
Повинно бути, в команді дуже сильно хвилювалися, чи зможуть вони утримати Макса, це був принципово важливий момент. Треба розуміти, що якщо б Макс перейшов в Mercedes або Ferrari, то Дітріх Матешиц, власник команди, міг би переглянути всю програму участі у Формулі 1 і подумати, який сенс її продовжувати? Виходить, що він наводить спорт таких талановитих гонщиків тільки для того, щоб вони потім покинули корабель.
Коли склади команд Формули 1 залишаються стабільними, в цьому є свої плюси. Машини будуються з урахуванням стилю пілотування, характерного для конкретних гонщиків, навколо них будуються маркетингові програми, команди підписують довгострокові контракти зі спонсорами, оскільки у них є довгострокові плани. У команд завжди є плани на майбутнє, навіть якщо вони ними не діляться.
Звичайно, ми розуміємо, що часто в контракти включені умови, що допускають можливість дострокового розірвання, це теж доводиться передбачати в домовленостях. Сформулювати умову, яка пов’язує зобов’язання сторін зі спортивними результатами дуже складно, але ви також можете вимагати гарантій, що ключові фігури в команді не поміняються.
Наприклад, якщо я продовжую контракт з Red Bull, я хочу бути впевненим в тому, що Крістіан Хорнер залишиться керівником команди, що в ній продовжить працювати Едріан Ньюї, можливо, хтось ще.
При складанні контракту потрібно зібрати воєдино фінансові та технічні умови, і все це дозволило переконати Макса залишитися в Red Bull Racing ще на чотири роки. Ця новина змушує мене задуматися про те, а що збираються зробити в Mercedes в середньостроковій перспективі? Особисто я цілком припускав, що або Ферстаппен, або Леклер захоче перейти в цю команду.
Враховуючи її нинішній рівень можна припустити, що їх машина залишиться однією з кращих в чемпіонаті в найближчі два-три роки, то чому ні Макс, ні Шарль не підписали контракт з Mercedes?
Це означає, що у Льюїса Хемілтона вже не настільки широкий вибір варіантів для продовження кар’єри, хоча більшість козирів раніше у нього. І насправді немає перешкод для його переходу в будь-яку з цих двох команд, більш імовірно, в Red Bull, але поки не можна виключати і те, що він може стати напарником Леклера в Ferrari.
Але вибір звужується, якщо, звичайно, Хемілтон вже не підписав довгостроковий контракт з Mercedes. Може бути, це сталося ще до Різдва: вони сіли і про все домовилися, але ми просто про це не знаємо.
У будь-якому випадку контракти на період, який почнеться після 2020 року, були підписані раніше, ніж я міг очікувати. Я-то думав, Макс захоче перевірити, чи зможуть Red Bull надати йому машину, що дозволяє боротися за перемогу в чемпіонаті, що він проведе кілька перших гонок в новому сезоні, щоб в цьому переконатися…
Я все-таки телекоментатор і люблю, коли гонщики переходять з команди в команду, тоді є про що говорити».
