У Саудівській Аравії представили проект нового автодрому, який в теорії зможе прийняти першу гонку Формули 1 в 2023 році.
Деяку інформацію про цей проект ми вже повідомляли, зокрема, в якості консультанта до нього була залучена компанія Test and Training International, яку очолює колишній гонщик Алекс Вюрц.
В інтерв’ю BBC Sport керівник проекту Майк Райнингер підтвердив, що траса буде готова до проведення Гран Прі в 2023 році: «Ми ведемо будівництво в надії, що контракт буде укладений, і в Саудівській Аравії пройде гонка.
Але ми не маємо відношення до процесу врегулювання формальностей, це виходить за рамки нашого проекту. Ми будуємо автодром, який зможе приймати змагання світового рівня, і відкриємо його у 2023 році».
За інсайдерською інформацією, домовленості про проведення Гран Прі Саудівської Аравії поки не укладені, але принципове розуміння між сторонами вже досягнуто. У керівництві “Формули-1” відмовилися коментувати.
У п’ятницю пресі і гостям, запрошеним на презентацію майбутнього автодрому, була продемонстрована його комп’ютерна модель. Серед гостей були Деймон Хілл, чемпіон світу 1996 року, та інші гонщики, як колишні, так і діючі, у тому числі Ніко Хюлкенберг, Роман Грожан і Лоріс Капиросси, екс-чемпіон світу з мотоперегонів.
За класифікацією FIA саудівська траса відповідає стандарту Grade One, тобто вона може приймати як гонки Формули 1, так і MotoGP, а, крім того, змагання з інших технічних видів спорту.
«Насправді на єдиній території ми зводимо цілий ряд спортивних споруд різного профілю – ніде в світі немає такого комплексу. Центральним його елементом буде автодром, має сертифікацію Grade One», – підкреслив Райнингер.
Цього тижня з’явилися повідомлення про те, що Саудівська Аравія може прийняти першу гонку Формули 1 вже в 2021 році, проте експерти вважають, що ймовірність цього невелика.
По-перше, в країні поки немає траси, готової приймати змагання такого рівня; по-друге, у Формулі 1 не хотіли б перевантажувати календар сезону в перший рік, коли чемпіонат перейде на новий технічний регламент.
Сезон 2020 року вже складається з 22 гонок, і тільки в організаторів Гран Прі Іспанії немає готового контракту на 2021-й. Але в перспективі етап в Саудівській Аравії виглядає досить привабливим для Liberty Media – за попередніми оцінками, за право приймати Гран Прі ця країна буде платити близько $50 млн. в рік.
Однак все це неминуче викличе критику в міжнародних колах, оскільки в Саудівській Аравії історично вкорінені свої порядки, вельми відрізняються від західних уявлень про права людини. Останнім часом в країні робляться зусилля для зміни негативного іміджу, вона стає більш відкритою, в тому числі для міжнародного бізнесу і туризму. Нові спортивні проекти теж цілком вписуються в цю політику.
